马克斯·韦伯是当代名副其实的具有影响力和社会活力的哲学思想家;他是德国伟大的社会理论家,被誉为社会理论发展史上的奇葩,在社会科学研究领域最具有吸引力的20世纪思想家之一;在系统深入地研究资本主义方面,马克斯·韦伯可以与马克思并驾齐驱。他是第一位运用“合理性”理论分析资本主义本质及其现代化演进的理论家。马克斯·韦伯在《新教伦理与资本主义精神》、《学术与政治》、《经济与社会》等著作中集中阐述了“合理性”理论。对“合理性”理论内涵的理解,以“理性”和“现代性”的双重维度为切入点诠释马克斯·韦伯的“合理性”理论内涵,把他对西方资本主义社会的研究通过两个维度连接成一个整体理论内涵。这样一来,“合理性”理论成为来源于“理性”,最终趋于“现代性”归宿的问题。“合理性”理论就是对现代哲学中“理性”概念的改造而提出的,所以采用从“理性”概念-“合理性”概念-“现代性”概念的逻辑进路进行阐述,从而更好把握理论的深刻内涵。“合理性”理论内部按照“工具”和“价值”分为两种形态,这种内部的分化不总是处在平衡状态,而总是处在紧张与对立的动态发展过程,就是因为“工具合理性”与“价值合理性”之间的紧张与矛盾的不平衡的表现导致出现“合理性”理论的悖论及两大现代性难题,而这个也是马克斯·韦伯对资本主义社会分析的主要视角。对“合理性”理论从“理性”引申到理论本身的悖论作了诠释之后,我们眼前的不只是悲观或者矛盾的马克斯·韦伯,而是对资本主义现代社会经过思考过的具有独特视角的马克斯·韦伯。他一方面认为“工具合理性”的膨胀存在一定的弊端,另一方面看出社会经济的发展需要“工具合理性”和“价值合理性”达到平衡才能健康发展。所以在当代社会环境下,他的理论仍有很大的借鉴意义,尤其是在理论、经济社会、法学和个人价值追求等方面对当今社会经济的发展具有一定的积极影响。