通过原始文献调研，利用文献梳理法、科学史分析与考证法对1872-1949年我国现代数学经由期刊在中国的早期发展，作了全面考察。从学科发展的角度上，科学、公正地勾勒出现代数学在近代中国发展的历史轨迹，对期刊如何介入中国传统数学的消亡与西方数学的传入、数学期刊如何推动数学建制化的历史阶段划分，以及数学学科体系的生成、发展和期刊之间的关系进行仔细分析。
　　研究结果表明：19世纪后半叶，中国的传统数学和西方现代数学开始有了最初的碰撞，中国的数学家开始尝试用传统数学的方法去理解现代数学，如《中西闻见录》中李善兰对费马素数定理的解释，也开始尝试启用一批新的现代数学符号替代之前难懂、复杂的传统数学符号。到了20世纪初期，中国现代数学开始了真正意义上的启蒙，个别数学爱好者创办的期刊虽然刊载的都是些浅显易懂的基础数学知识，但是，这种新的大众传播媒介形式直接冲击着人们的视野。现代数学知识伴随着高等教育的新兴开始在国内系统、大范围地传播，高校开始进入创办学术期刊的行列中。随着国内外的系统高等教育对人才的培养，促成了中国现代数学群体的产生。随着数学群体的扩大，一个专门的数学家学术团体一一中国数学会诞生了。这些数学家在数学科学研究的道路上比之前的数学学者更靠近现代数学的主流。从中国数学会的会刊《中国数学会学报》的数学研究内容可以看出，几代留学生的归国，为我国数学学科的发展提供了学术保障，如曾炯在抽象代数学中的成就，他在诺特等名师的指导下完成的《论交换域的拟代数闭性的层次理论》就发表在《中国数学会学报》上，文章中的定理被称为“曾定理”，这是中国现代数学靠近西方前沿数学的一次尝试。中国数学期刊按照大哲学一文理综合一自然综合一专业期刊的方向发展，在引进西方数学、改造中国传统数学、中国现代数学与国际主流数学的交融，以及中国数学家队伍的生成和壮大产生了重要作用。期刊见证了我国现代数学的早期发展过程。
　　研究结论认为：
　　1)我国现代数学的发展遵循了科学家→学科→建制→期刊的基本规律，数学期刊的发展必须以数学成为一种建制为前提。期刊依附于具有一定规模的学术群体。同时，以其快速、便捷的传播模式，以及本质上的识才、育才功能，成为科学交流和传播的主媒介，吸引、聚集了一大批科学工作者。以《科学》杂志为例，据任鸿隽的粗略统计，《科学》杂志在1915-1950年总计作者不下千人。他们中的许多人，正是通过期刊的引导，逐步进入了科学的殿堂，成为中国现代科学各个学科的奠基人和领军者。同时，科学家们通过学术团体聚集在一起，如中国数学会的成立，成为实现人的“近代化”过程的一种标识。这种学术群体为学科的建制创造了基础。
　　2)通过期刊中的文章内容可以看出，我国近代高校的新兴和学科的发展密不可分，高校既是传播知识、培养人才的地方，也是科学家们进行科学研究的园地。完善的科学教育体系的正常运转是培育科学家群体的最为重要的条件。高校系统的学科教育为学科的发展提供了全面、完善的支持和不断的后备人才。正是通过系统的高校科学教育体系的运转，大学与专门研究机构的广泛建立，到20世纪30年代，我国科学家群体已经基本形成。同时，科学家团体之间通过期刊、会议等进行学术交流，加速了专业性学术期刊的发展，如，华罗庚早期在《科学》期刊上的文章的学术水平是无法和经过高等教育培养后发表在《中国数学会学报》和其他国外的学术期刊的文章相比的。高等教育为学科发展提供了系统的支持，同时也为专业性的学术期刊提供了更多、更新的研究成果，构成了期刊发展的必要条件。
　　3)通过研究近代期刊上的核心作者，大体而言，经过几代人的努力，中国终于出现了一种全新的社会角色——职业科学家。具体到数学学科，第一代是和西方传教士联系紧密的中国传统数学家，他们通过自身的便利条件向西士学习西方数学，通过合作翻译西方近代数学著作，率先接触到西方先进的数学思想，并且开始在期刊上发表数学论文，成为中西数学开始试探性接触的典型；第二代是清末民初第一批去海外学习的留学生，他们通过留学生涯，深刻感受到西方先进的数学知识，学成后大多归国开始配合中国的教育改革，将自己所学通过高等学校进一步向国人扩散；第三代则是在第二代数学家的影响下逐步成长起来的数学工作者，他们通过逐渐系统和正规的数学教育，已经有了一整套较为完备的数学思想和科研实力，通过在本国的较为完备的基础教育，进一步再去国外深造，在数学学科的某个分支具备了研究的方向和实力。中国现代数学的建立有赖于大批留学国外的数学家们，以个人带动全体，使得中国的现代数学从零起点开始逐步发展起来，大批归国的数学家们，重视培养数学人才，将大部分精力投入到人才培养的行列中，使得中国的现代数学在短短的几十年内，逐步和国际数学缩小了差距，甚至已有一些领域中的数学研究，已经达到了国际领先的水准。科研成果的取得与科学交流系统的建成，中国科学家角色才真正形成起来。