本文所研究的农家生计包括农业与兼业两方面。农业主要以种植业为主,而兼业主要指以种植业为主的农业生产之外的其他各种手工业、副业以及商业等经济活动。当然兼业只是相对于以农业为主业的一种说法,因为在若干地区若干农家中,农业与手工业、副业等相比,前者已然成为兼业,而手工业与副业等显然变成事实上的主业。20世纪三十年代中国农村爆发了近代以来较为严重的大危机,时人称之为“农村崩溃”“农业恐慌”“农业凋敝”“农业破产”等。对于这场危机产生的缘由的讨论,当时存在两种对立的观点,一是“农业技术派”学者如卜凯,认为农业生产技术落后所致的,一是“分配派”学者如陈翰笙、薛暮桥、冯和法等认为是不合理的土地制度和生产关系造成了农业危机。基于上述讨论,本文以档案、调查资料、方志等为主要材料,运用定性分析与定量分析相结合,宏观与微观,比较等研究方法,以赣北地区为例,对上述相关问题以及农家生计等方面进行考察,主要内容分为以下几个部分。第一章主要讨论了农家耕地的若干状况。赣北地区农家经营的耕地规模平均为10亩左右,规模过小,且分布零碎、分散,同时农业生产结构呈现为“稻作独尊”等,这些是农家基于现实条件作出的理性选择,并不是造成整个农业、农村的危机的根源。此外赣北一带的地权分散,地主与富农只占有其中的部分土地,而其他阶层农户所持有的田地占绝大多数,因此也就很难将地权的高度集中导致农业生产衰退的观点应用于赣北以及江西地区。第二章是本文的重点,主要探究了农家的生产经营状况。农户生活的贫困,导致农业生产中投入过少,农业生产条件依然延续传统模式,鲜见新的因素的注入,而农业生产中成本占收成的比重过高,尤其是人力成本远远大于其他肥料、种子、工具等要素,致使生产收益较低以致亏本,而农作物单位面积产量的下降,从另一个侧面预示着这一时期农业生产表征出全面衰退,农业生产力下降的态势,农业生产经营状况不容乐观。农业大危机的缘由应更多归咎于赣北地区农业生产条件与技术等的落后以及农家生活的贫困,相应地弱化“分配派”学者的土地生产关系不合理造成危机的论点。第三章主要以南昌县小蓝村与丰城县南湖村为例来考察农家兼业与农家生计间的关系。农家单纯依靠田地是无法维持自身的生存需求,而农民在农业生产之外还有大量的空闲时间,土地无法容纳如此多的人口从而产生剩余劳动力,由此从农业中转移出去的这部分劳力不得不经营非农业部门,藉以获取更多维持生计的收入。兼业可以吸收大量农业中的剩余劳动力,而从业人员的数量也多,但纯农户以及完全依靠兼业收入的农家并不占多数,很少有农家会完全脱离农业,基本上都是维持农业与兼业相结合的家庭经营模式。此外兼业还能够补足农业收入之不足,维持农家生计的进行,尤其是对于那些土地较少的贫民更是如此。同时兼业能够赚取高于农业经营所取得收益,因此成为部分农家发财致富、家庭扩大再生产、提高生活水准的重要途径,这些均为手工业、副业以及工商业等非农业生产能够长时间持续存在的最主要的原因。