小城镇作为连接城乡的纽带,在缩小城乡差距、协调城乡发展、推进城镇化建设等方面具有重要意义,其发展引起了学界和政界的高度重视。作为重要的推动主体,地方政府在小城镇发展中发挥着重要作用,但也存在着地方政府行为的越位、错位和短期化等问题,这与小城镇的发展特点、政府管理体制和当前制度环境等方面密切相关,为此,深入剖析地方政府行为的缺陷及其原因,探索如何规范地方政府行为,进而更好地发挥地方政府在小城镇发展中的重要作用,无疑具有重大的研究价值。本文首先构建了理论分析框架,分别对小城镇发展的内涵、发展历程和政策变迁进行了界定和分析,阐述了有关地方政府行为的一般理论,接着分析了小城镇发展与地方政府行为的关系;其次,着重对小城镇发展中的地方政府行为进行了分析,主要涉及小城镇发展中地方政府行为的作用机理、影响因素、行为缺陷及其原因;接着分析了国外小城镇发展中的政府行为,总结出了优化中国小城镇发展中地方政府行为的启示;最后,本文在上述研究的基础上,针对当前中国小城镇发展中存在的缺陷,提出了完善政府管理体制、健全政绩考核机制、拓宽建设融资渠道等优化小城镇发展中地方政府行为的建议。