作为美国19世纪末20世纪初杰出的现实主义作家之一,西奥多·德莱赛在多部作品中表现出了他对美国城市现实的关注及深切思考。《美国悲剧》是德莱塞的代表作之一,该小说以真实案件为原型,结合时代语境与作家个人经历,描述了美国城市社会的真实境况,并由此引起了评论界的巨大关注。各国研究者们从现实主义、女性主义、生态批评、新历史主义、消费文化、宿命论等多方面对小说进行了分析阐释,极大地丰富了对这部作品的理解。但评论界对《美国悲剧》中城市形象的研究还不算多,仍有很大的研究空间。在《美国悲剧》中,德莱塞大量描写了感官方面的城市体验,如浮华繁荣的城市景象所带来的视觉冲击、通过工具及想象所获得的延伸的触觉感受、现代化工厂重复单调的音符等,然而这种感官体验却时常被人忽略。事实上,人的感官在日常生活中至关重要,身体、感官和空间或环境密切相关,人无时不刻都在用感官感知世界。感官不仅能提供有关特定时代、特定文化背景下周围环境的信息,还能通过人使用感官的方式对上述信息做出调节甚至更改。人是社会动物,不同人的成长环境、所受教育、所保有的思想观念不同,其感官体验也必然会千差万别。因此,以感官这一全新视角为切入点探究德莱塞笔下的城市形象,可以从这别样的城市感官体验中获取对城市居民的生活困境及精神与道德危机更深入的认识。基于此,本论文从感官体验的角度,以德莱塞对真实案件的重构为线索,从视觉、触觉、听觉三方面分析《美国悲剧》的城市形象,以此论证:德莱塞揭露并批判了城市现实,城中人承受着巨大的视觉冲击,并不断被诱惑着追求享乐与物质,其中服饰以其所能带来的视觉享受而备受追捧,成为了男性满足虚荣心以及女性吸引、取悦男性的工具。此外,直接触觉体验的差异体现出空间上的分异与隔离,其实质是人的不平等,而通过工具和想象得以延伸的触觉体验加大了人与真实环境的距离,进一步加深了城市危机。同时,德莱塞通过对工厂机械化声音及随处可闻的乐曲这两大听觉景观的描写,表达出自己对工业文明及当时娱乐文化的态度。通过德莱塞对城市现实的深刻反思,可以看出,该小说主人公克莱德·格里菲斯的悲剧不只是因其自身性格缺陷造成,还与他所处的家庭小环境及当时追求享乐、消费至上的社会大环境密切相关。在城市化进程不断加快的今天,现代城市生活困境与精神、伦理危机日益加重,城中人仍需正视危机,促进社会公平,走出精神迷惘,德莱塞的城市书写仍具有极大的现实意义。