本文在前人研究的基础上,对我国创新活动的空间差异做了一个系统的研究。本文研究的意义在于,通过定量分析我国各省区创新活动的现状、影响创新活动的主要因素以及创新活动的效率,可以为决策者制定恰当的科技政策和区域发展规划,提高我国的创新水平,特别是提高中、西部地区的创新水平,以加快中、西部地区的发展步伐,缩小与东部沿海地区的差距,提供强有力的经验依据,也可以为把我国早日建成创新型国家、实现由“中国制造”向“中国创造”的转变提供有效的途径。全文共分为六章：第1章主要交代本文的选题背景、国内外研究现状、以及本文的研究思路和主要内容、研究方法、创新与不足。第2章着重考察了创新的涵义、创新理论研究的发展历程以及创新的源泉,并简要介绍了研究创新的理论工具——知识生产函数。第3章首先讨论了衡量创新产出的最优指标,然后着重对各省区的创新活动从产出和投入两个不同的角度进行了对比分析,以使人们对我国创新活动的空间差异有一个初步的认识。第4章首先对知识生产函数模型进行了扩展,然后利用我国东、中、西部1998-2007年的省际面板数据,分别分析了影响东、中、西部创新的因素。第5章采用随机前沿生产函数模型,实证分析了我国创新效率的空间差异。第6章首先对本文的实证分析结论进行了总结,然后基于本文的分析结论,就如何提高各区域的创新能力,提出了一些政策建议。本文的创新之处在于：(1)和以往的文献不同,本文将所有影响创新的主要因素(如研发经费投入或人员投入、知识存量、产业集群或国外技术溢出等)涵盖在一个知识生产函数内来研究它们是如何影响创新活动的,所得研究结论可能更为客观一些。(2)为了更准确地定量描述创新的某些影响因素,本文在指标设计方面较前人的研究也有改进。(3)本文认为应该用专利授权数而不是专利申请数作为衡量区域创新产出的指标。(4)本文采用面板数据模型和随机前沿分析相结合的方法,系统分析了影响我国区域创新活动的各因素、以及各省区在创新效率上的差异。