寺观庙堂壁画作为一种最古老且兼具广泛传播意义的艺术门类,自古以来便承载着深厚的宗教文化以及历史意义。唐代张彦远《历代名画记·叙画之源流》道:“夫画者,成教化,助人伦,穷神变,测幽微……”。在三教合流的宗教文化背景下又用以教化民众,所以寺观庙堂壁画具有着宗教与审美的双重意义。山西现存古代寺观壁画常以宏大的尺幅和场面,精致的工艺,缤纷的色彩,丰富的情节,多层的内涵,广泛的传播以及相对完整的保存占据着我国传统壁画的主流,其中既有民间捐供的祈福避灾壁画,又不乏皇家懿旨的“国家工程”。在中国绘画艺术中占据着绝对重要的位置,也代表着一定时期内的绘画高度与成就。笔者发现现存古代寺观壁画中绘有大量的云形象,他们形象色彩多变,绘画方式方法迥异,经营构图,大小位置,不尽相同,有其脉络且地域性和时代特征鲜明具有重要的研究价值。另外,云的形象也是承载我们华夏文明的精神符号。因此寺观壁画中云元素的研究对于传统绘画的审美特点、构图方法、技法形成、乃至传统绘画的精神层面都将有着有趣的发现。