赤脚医生(Barefoot Doctor)是指在人民公社时期，由贫下中农推荐，经过一定时期培训的，具备初级医疗卫生知识和技能的不脱产的农村基层卫生人员。"赤脚医生"自1968年首次见诸报端到1985年《人民日报》发表《不再使用"赤脚医生"名称，巩固发展乡村医生队伍》为止，在将近20年的时间里，为我国农村医疗卫生事业建设发挥了特殊的作用。本文以赤脚医生为主要研究对象，通过对浙江部县赤脚医生的相关考察，探究赤脚医生对农村医疗卫生事业发展的启示。全文分为五个部分:
　　第一部分，阐述选题的背景和依据。"赤脚医生"是一个内涵丰富的研究对象，在诸多领域内都成为可供研究的课题。国内外开始关注并着于研究该问题者众多，但最早对"赤脚医生"进行系统研究的是以云南张开宁为代表的一批学者。在此之后，杨念群从政治学和医疗社会史等角度，对赤脚医生也做了深入细致的研究。近年来，研究农村合作医疗和赤脚医生等相关内容的论文亦大量涌现，成果卓著。
　　第二部分，概述建国前、建国初全国及部县农村医疗卫生状况，对赤脚医生现象的源起、发展和壮大，以及这一群体最终没落进行探究。从各种疾病的流行情况和危害人数来看，这一时期全国农村的医疗卫生状况十分糟糕，医疗卫生事业十分落后。"赤脚医生"的兴起和发展，正是当时历史和现实国情的一种选择。
　　第三部分，以部县赤脚医生为个案对相关问题进行较为深入的剖析。首先概述了部县医疗卫生事业发展和赤脚医生总体情况。其后，分别论述了部县赤脚医生与政府、赤脚医生与患者的关系。在论述部县赤脚医生与政府关系部分时，主要涉及到赤脚医生的选拔及培训，赤脚医生的运作及管理，赤脚医生待遇等内容，同时，力求辩证地阐述赤脚医生与患者的关系及其成因。
　　第四部分，通过对部县大高区占岐乡医疗卫生历史和现状的初略回顾，探析随着时代的发展而变迁的农村医疗卫生事业。为此，本文把近60余年占岐乡医疗卫生事业的发展和变迁分为三个时期:农业合作化时期、人民公社时期和家庭联产承包经营时期。赤脚医生在农业合作化和人民公社时期，发挥了重要作用，而在家庭经营时期，由于体制的变化等原因，赤脚医生最终退出了历史舞台。
　　最后，结论简要分析了赤脚医生制度的两面性。赤脚医生是我国建立农村医疗服务体系的一次有益尝试。由于经济体制和时代变迁等因素的作用，赤脚医生最终无法适应时代的需要而退出历史的舞台。同时，有鉴于赤脚医生和农村医疗卫生事业发展过程中出现的问题，我们认为，政府的主导作用不容忽视。