考虑到中西方艺术界定上的差异性及中国艺术家身份的特殊性,将论文中的“古代艺术家”设限为“文人艺术家”一一由“文人画家”衍生而来。他们多出自士人阶层,在文化上受过礼、乐、射、御、书、数等多种教育,精通琴、棋、书、画、诗、曲等多种学科及艺术,嗜好茶、酒、花、古玩等艺事活动,集卓越的学养、品味、身份于一体。他们大多向往纵情于山水,栖息于雅舍的田园生活。他们或是园林的主人;或是建园谋士;或是园林的评论者;或是园林的传播者。他们促成了园林的诞生,通过行文或画笔记录、宣传着园林,点评、传播着造园技艺,他们与园林有着千丝万缕的联系,对园林的发展产生了重要的影响。园林,作为集萃式的综合艺术,呈现出各种门类艺术的多样性与多元文化的渗透,具有悠久的演变历史与文化内涵。如何从大量繁复的文化信息与艺术现象的中选择、剥离出其特定的规律性与本质内涵,成为园林艺术研究的困境与难点。笔者尝试打破传统研究的视角与思路,跳出对园林作品及园林人物的研究,以更宏观的视角审视园林艺术的发展与流变。不难发现,文人艺术家这一特殊的媒介在园林出现伊始就伴随期间,并在不同的园林发展阶段对园林的观念、功能、意义的完善起到直接或间接的作用。将艺术家作为研究的切入点,去重新审视园林发展的进程,可以规避细节、时间的桎梏,摆脱形式的束缚,上升至系统、宏观、本质的层面,挖掘出深层次的内涵与意蕴,另辟蹊径地研究中国古典园林艺术。从文人艺术家的共性出发,研究分为艺术家的人生阅历、精神世界、艺术作品、园林理论与实践几个部分,综合艺术学、考古学、经济学、社会学等众多学科知识,分析诠释其媒介对园林艺术的影响,推演出以下几点认识:一、艺术家身处不同的人生阶段,均与园林发生相互作用,不断积累、丰富、完善着园林的功能、形式及意蕴;二、艺术家的处世哲学、思维方式与艺术观念等赋予了中国园林独特的意蕴与风情,其人文因素的融合使得中国园林孕育出诗心画境;三、通过艺术家的不同艺术作品,通感手法的应用使得相关的门类艺术在园林中衍生出异质同化的现象,奠定了集萃式艺术独特的风采;四、艺术家的园林涉猎,在园林理论与园林案例方面给予了有力的补充与丰富,也造就了中国园林艺术理论框架体系的多样性与碎片化。古典园林艺术在中国历史上占据着重要地位,甚至对世界园林艺术也产生了深远影响。中国园林作为一种文化符号,其浓厚的民族文化特色已深深融入国人的血脉之中,推动着国人心理上的文化同构。着眼于园林艺术的传承,对其深层意蕴、文化、成因的挖掘,始终是中国园林景观人士不懈努力的目标与方向。