现代教育的目标愈来愈倾向于人的能力的提高和全面素质的增强。信息化的时代，瞬息万变的社会已使在学校所接受的教育不可能受用终身。未来社会是一个继续学习的社会，一个要求人们必须终身受教育，不断自我发展与提高才能适应生存的社会，而终身教育又要求人们能够培养可以独立于教师和课堂的自主学习能力。同时，在当今信息化的时代，英语已成为我们接受世界信息的主要工具。因此，今天的教育，包括外语教学，必须提供终身制学习所需的自主学习能力。而中等职业学校的学生毕业后会面临更大的冲击和挑战，培养其英语自主学习能力就显得尤为重要和必要。长期以来，特别是近二十年来，国内外对自主学习的研究已取得长足进展，许多教育和心理学派都从自己的角度对自主学习问题作过深入的理论探讨，其中最具代表性的是Zimmerman的理论(庞为国，2001)。本研究以Zimmerman的理论为参照框架，对中等职业学校学生的英语自主学习中的动机因素进行了调查分析，旨在提出促进中等职业学校学生英语自主学习的有效方法。 本研究采取定量和定性相结合的研究方法，对河南省焦作市三所中等职业学校不同年级、不同专业的五百名学生进行了问卷调查，共收到有效答卷四百九十份，并运用SPSS软件对调查数据进行了相关和描述统计，结果发现：在中等职业学校学生的英语自主学习中，动机因素和自主学习中的其它三个因素(学习策略、意志、环境)呈强烈正相关，而且动机因素在各因素中起着更为重要的作用。作者又对动机因素中各成分进行了统计分析，发现在中等职业学校学生的英语自主学习中，动机因素各成分是以三对矛盾同时体现在学生身上：(1)学生期望能学好英语，然而他们的英语基础差和缺乏自信导致其学习无助感。(2)学生充分意识到英语学习的重要性，然而却不能将其所学到的英语知识运用到实践当中去。(3)学生英语学习技能差，然而他们却不会利用学习资源(主要指教师)去获得技能。这三对矛盾是中等职业学校学生在英语自主学习中动机因素的突出特点。 本文作者又和参加调查的三十名学生进行了面谈，分析了这三对矛盾产生的原因，并针对中等职业学校学生的英语学习动机特点，探讨了能有效激发其英语学习动机的策略，以便在中等职业学校的英语教学中有效促进学生的英语学习动机，实现其英语自主学习，为其将来走向社会打下良好的英语持续学习的基础。同时，作者针对本研究的地区局限性特点和自主学习中诸因素相关作用的特点，提出对于中等职业学校学生的英语自主学习还需进行更深的研究。