20世纪80年代是改革开放后湖南图书出版事业进入全面繁荣的启动时期。这一时期,湖南图书出版事业蒸蒸日上,出版界人才济济,并形成了极具创造性、对湖南图书出版事业的发展起了根本性作用的出版人才群体,为打造享誉至今的“出版湘军”夯实了基础。该人才群体大体上由图书出版党政管理人才群体、图书出版专业技术人才群体和图书出版先进人物人才群体这三部分组成,实现了人才结构的优化。出版界战略家胡真、图书出版的复合型人才李冰封、学者型编辑钟叔河、湖南图书设计队伍的领军人物郭天民、出版职业道德楷模黄起衰等人是20世纪80年代湖南图书出版人才群体的杰出代表。他们凭着自身的才华和无私的敬业、奉献精神,为湖南出版人树立了学习的榜样,并在全国产生了一定影响,提升了湖南图书出版的光辉.形象。20世纪80年代湖南图书出版人才群体的形成是社会发展的产物,是历史的必然。结合时代背景进行分析,可知该人才群体的形成有着深刻的社会、文化等各方面的原因：第一,改革开放大潮的涌动为该人才群体的形成提供了契机；第二,社会阅读需求的突然爆发是其直接诱因；第三,国家出版政策的转向为其提供了不可或缺的有利条件；第四,湖湘文化的长期熏陶是形成该群体的根本条件；第五,出版精英的带领和激励是该群体形成和发展的重要推动力。该人才群体有着鲜明的特征：第一,在图书选题策划、出版技术及发行体制创新等方面体现出独到的创新精神；第二,在出版图书、改革出版体制、用人等方面体现其有胆有识的一面；第三,多专家、学者型编辑；第四,具有大视野、大气魄；第五,具有学术文化情怀,对促进湖南的学术出版,传承、积累中华文化发挥了积极的作用。该人才群体对湖南图书出版事业的发展做出了突出贡献,在某些方面甚至产生了全国性的影响。其贡献主要体现在：首先,所出版的图书精品迭出,湘版图书的市场占有率、图书评比获奖率都在全国处于领先地位；其次,在全国率先明确提出“立足本省,面向全国,走向世界”的出版方针,恢复和建立地方专业出版社,在出版系统内实行“一条龙”管理模式等出版改革措施影响深远；最后,为新一代图书出版工作者留下了丰富的出版经验,例如出版社须形成自己的图书特色,要广泛开展图书宣传工作等等。另外,这个优秀的人才群体也留下了一些教训和遗憾,比如缺乏在政治上走钢丝的艺术,与《走向未来丛书》失之交臂,没有成立译文出版社等等,给后来的图书出版人以有益的启示。