随着计算机技术的不断发展和GIS应用研究的不断深入,地图综合已然成为地理信息系统应用研究中的重点之一。地貌要素综合是地图制图综合的重要子课题,而地貌要素的综合重点难点都在表示地貌要素形态的等高线综合,所以等高线综合是地图综合中一个重要研究内容。在现实地貌中等高线错综复杂、千变万化,所以要进行等高线自动综合是比较困难的。目前等高线综合大致可以分为两大类：基于单根线的等高线综合和成组等高线综合,在成组综合中主要有等高线结构化综合和基于地貌高程带的综合。这些等高线综合方法都可以在某种程度上完成等高线的综合,但是它们各有各的局限性和优缺点。另外,等高线是以一组位置相关且形态相似的曲线表达地貌形态的,所以在对等高线综合时,以成组的等高线综合更具有实际意义,并且更能确保综合结果的协调性。因此,本文主要研究内容包括：1、对原始等高线进行半自动化预处理,包括等高线断线、断点和飞点的错误拓扑关系的处理。2、结合简化的等高线拓扑关系模型,设计一种基于不完全二叉树的等高线拓扑关系模型,在建立模型中只需遍历一次等高线就可以完成模型的建立。3、通过单根线的D-P算法进行等高线特征点的提取,并基于它进行特征点的结构化综合,同时探讨了特征点提取和综合中D-P阈值的确定。4、针对基于特征线的结构化综合中,等高线特征点筛选、特征线连接、谷底线的评价、微小谷地识别、微小谷地的删除以及相交处理等方法进行详细的讨论和研究,提出了山谷线分等级结构化思想,提高了微小谷地识别的效率。5、实现一简单的等高线综合系统,并通过两种基于结构化综合结果的对比,分析了各自存在的问题和优缺点,为结构化等高线综合的进一步研究提供更完善的思路。