随着改革开放向纵深发展，我国的社会经济发生了翻天覆地的变化，人民的生活水平显著提高，居民的个人财富积累也日益增加。与此同时，我国城乡、区域、行业、群体之间的贫富差距悬殊的问题愈显突出，这种社会财富分配不均衡发展到一定阶段，不仅会对社会公平与正义带来前所未有的挑战，而且会严重阻碍我国社会主义和谐社会的构建。为了防止收入差异的过分悬殊，实现社会公平的目标，就需要国家多措并举，致力于控制和缩小贫富差距。从税收角度，对收入和财产的征税是最直接的控制手段，而开征遗产税无疑是缓解贫富差距、平均社会财富的最佳选择。我国从90年代开始，财政部门和税务部门就开始调研开征遗产税的可行性和政策框架问题。开征遗产税曾被多次提上日程讨论,但因为诸多问题不断被搁置。2012年中共中央十八大会议，代表们再次提出审议遗产税草案。十八大以后，深圳市将开征遗产税纳入落实十八大精神，日前提出十大收入分配制度改革思路中，出现了试征遗产税的建议。2013年2月，国务院批转发改委等部门《关于深化收入分配制度改革若干意见》，又提出在适当时期开征遗产税。遗产税法律制度的开征与否业已成为法学理论界和实务界关注的焦点。本文正是在这样的背景下，对我国开征遗产税的有关法律问题进行详细而深入的研究和探讨。全文总共分六部分：第一部分从引言开始，介绍了本文的选题背景和研究意义，其次阐述了国内外在遗产税领域的研究现状，最后指出了文章的创新点。第二部分为遗产税法律制度的基本理论研究，通过对这些基本问题的介绍来展开本文的写作。首先介绍了遗产税的概念、性质；其次阐明了征收遗产税的课税理论和所遵循的基本原则；最后介绍了三种遗产税制度，即混合遗产税制度、总遗产税制度和分遗产税制度。第三部分对美国、英国、日本的遗产税法律制度进行分析、研究。从纳税人、课税对象、税率、起征点、扣除项目等几个方面介绍了各国遗产税开征的一般情况。最后通过比较总结出来我国开征遗产税需要借鉴的经验。第四部分为我国开征遗产税的必要性和可行性分析。本章首先对我国开征遗产税的种种疑虑进行了分析；其次论述了我国开征遗产税的必要性，即开征遗产税有利于调节社会财富的分配、完善我国的税制体系、增加财政收入、能够带来良好的社会效应，开征遗产税还有利于维护我国的税收主权；最后，从我国已具备的经济条件、法律条件和国际经验三方面研究遗产税开征的可行性。第五部分对我国遗产税法律制度进行了具体的规划设计。首先提出我国遗产税应采用总遗产税制,并分析其原因；其次结合我国国情从纳税人、课税对象、税率、起征点、扣除项目等几个方面对我国遗产税税制要素进行了设计。第六部分为我国开征遗产税面临的问题和解决对策。我国目前开征遗产税的难点主要有传统思想文化障碍，规避遗产税的行为预防难，个人财产难以监控，收入申报、登记制度不完善，个人财产评估机制缺失。并针对这些难点提出相应的解决办法，以达到具有现实操作性的意义。