与“五四”时期的女作家相比，萧红与张爱玲有一个共同的特征就是擅长抒写女性的悲剧。但两人的侧重点又有所不同。萧红与张爱玲两位作家有着相似的人生际遇：即童年缺少父母关爱，爱情婚姻又饱受磨难。这些经历促使了她们女性悲剧意识的形成，投射到创作中就是对母亲形象的丑化、父爱世界的坍塌和爱情神话的解构。但二者的创作天空又有所不同，体现在文本中就是对女性悲剧的不同诠释。萧红创作的女性悲剧形象大多是孤苦无依的，她们对自身的命运或漠然、或认命、或被异化；对女性的悲剧诠释为“认命或无奈的情绪记忆”；女性的悲剧往往是不自觉的、无意识的悲剧。张爱玲笔下的女性都是充满欲望的俗女人，她们或苦心经营或苦苦挣扎，但无一例外地陷入了悲剧的深渊；张爱玲对她们的悲剧诠释为“从被虐到虐人，从女人到女奴”；与萧红笔下的悲剧女性不同的是：她们个个都清醒地意识到自己的悲剧命运和悲惨处境，但却心甘情愿地成为悲剧中的女主角。笔者从萧红、张爱玲女性悲剧意识对创作的影响入手，着重分析了两位女作家对女性悲剧的不同诠释，以澄清读者的一些误解，帮助读者正确地理解这两位杰出的现代女性作家及她们的作品。