近代以来所确立的主体性思维模式在一定程度上为人类获得了一定的自由,这种自由是相对于前工业社会群体本位阶段的人类来说的,它是人在对物的依赖下的自由。但是,在对主体性思维模式的过分强调下的近代工业社会发展的一路凯歌中,人类所取得的这一点自由也丧失了:世界因此而祛魅,人类的生存与发展也因此而成为这个时代亟需解决的一个问题。应该说,主体问性理论就是针对主体性思维模式在现实生活中所造成的这种危机而提出来的。它认为,封闭的单子式的存在不是人的本质的存在方式,主体间性才是人的本质的一种存在方式:“他人”不是客体,不是“我”实现目的的手段、工具,“他人”是与“我”一样有目的、渴望自由的人,是一个“他我”,“我”与“他”的关系不是“人对人是狼”的关系,而是一种“我——你”的相遇关系,是一种“共在”关系。它意图通过强调人与自我、与他人、与社会、与自然、与世界的和谐关系而使人与世界重新获得意义,最终获得自由,“使人诗意地栖居在地球上”。 主体间性理论所向往的理想需要通过现代人的生存方式的转变来实现。而教育,其根本目的就在于促进人的发展,生成一个“新人”。因此,不管是从客观上还是从主观上来讲,教育都应该自觉地将当代人的转型视为自己不可推托的责任。但是现代教育因为教育领域对主体性思维模式的过分推崇而支离破碎,陷入危机。因而必须要求出现一种新的教育。主体间性教育可谓是对此的积极回应;另外,当今时代的发展已昭示世界已经是一个普遍联系的交往世界,历史也正在走向“世界历史”,“单子式的个人”正在逐渐丧失其历史存在的根据,这为主体间性教育的形成奠定了坚实的基础;而当代知识的转型在逻辑上又使主体间性教育的确立成为必然。而且,本文相信,根据主体间性教育自身所具有的特质,它也完全可以担负其为新的社会培养新人的责任。