20世纪30年代,艾芜根据自己六年漂泊经历写就中国现代文学史上的名篇《南行记》,又于60年代和80年代两度“南行”,分别创作出《南行记续篇》与《南行记新篇》。本文拟将三部“南行记”作为整体观照,重点分析“南行”系列小说中边地书写方式和边地内涵的流变,以及边地呈现背后的民族国家建构历程。试图在细致的文本解读基础上,参照历史学、民族国家理论等研究,既尝试理解作者有意识的主观意图,也力图挖掘文本中时代社会的无意识印痕。本文共分为四章:第一章考察《南行记》,从家族移民背景、五四思想熏陶以及拒绝包办婚姻三个方面分析艾芜初次“南行”的缘由。上海的左联生活为艾芜的边地书写赋予了新的色彩,作家在边地与中心间的二元性矛盾体现在文本中即对知识的双重态度。讨论文本中边民群像的塑造和阶级话语对其的影响,此时边地混乱且独特的样貌与当时历史环境下绝对中心的缺位紧密相关。第二章考察《南行记续篇》,结合史料从艾芜的身份转变、文艺政策的转变分析此时边地书写的笔触变化。采用文本细读的方法,从边地景观与人民生活变化两个维度考察过去与现在边地的分裂。文本间弥散的对劳动的强调和新风貌的歌颂背后是作者写革命事业需要的写作意图与文学机制严格规范的制约。边地与中心的联合趋紧,边地成为民族国家构建进程中不可或缺的一环。第三章考察《南行记新篇》,从新时期的历史语境进入作家写作场景,分析文本中频繁更迭的瞻望与回望两种情感姿态,边地成为作家缅怀青春之地。叙述者与文本的距离进一步扩大,边地呈现出与其他地区无差别的社会主义现代化进程中的规律和富饶。边地对中心法则的接受也昭示着民族国家构建的进一步完善。第四章立足前三部分的分析基础,以时代文艺背景为经,以作品中对犯罪与鸦片的描述为纬,讨论“南行”系列小说中边地变化所指涉的知识分子书写状态的日益局促。从新人书写的角度讨论边地和中心距离的不断拉近以及民族国家构建进程的不断完善。最后系统性回顾中国现当代边地书写的产生、发展及边地书写的意义,艾芜的“南行”系列小说成为了边地书写的见证线索与后人边地书写的标杆之一。