促进学习者自主性是近20年来外语教学界的热门话题，也是今后外语教学的新趋势。许多语言学家、学者围绕“学习者自主”的不同方面展开了大量地研究和探讨，并取得了丰硕的成果。本研究的理论依据源于自主学习的人文理论，基于最近发展区理论和发现式学习理论。研究对象来自江西某商贸学院的160名非英语专业大二学生，采用问卷调查考察了男女生及文理科学生在自主学习方面的异同，通过SPSS对调查结果进行了统计分析。并对八名学生进行访谈，以便更深了地了解学生自主学习的能力以及存在的问题。本文研究的四个问题为：（1）高职院校非英语专业学生自主学习的整体状况如何？（2）非英语专业男女学生在英语学习自主性是否存在差异？（3）不同专业的学生在英语学习自主行中是否存在差别？（4）非英语专业学生自主性与英语学习成绩是否存在相关性？研究表明：（1）大多数学生的自主学习能力普遍偏低，实际情况不容乐观。（2）总体而言，女生的外语自主学习能力比男生的自主学习能力强。（3）文科生比理科生的自主学习能力强。（4）学生的学习成绩与自主学习呈正相关。作者提出了一些尝试性的建议。首先，提高学习者自主意识，让她们成为学习的主体，积极主动地学习，其次，教师要彻底转变教学观念，成为学生自主学习的辅助者和顾问，对学生进行策略意识培训，训练学生合理使用学习策略从而促进自主学习，鼓励学生积极监控和评价自己的学习过程。