为了研究不同品种鸡胸腺的组织学变化、T淋巴细胞及其亚群的分布与免疫功能之间的关系,在生产条件下对不同日龄蛋鸡和肉鸡的胸腺重量和胸腺指数进行测量;制作石蜡切片,观察不同日龄胸腺的组织学变化;用免疫组化的方法检测不同日龄T细胞亚群的分布。结果显示:在实验期间,蛋鸡和肉鸡胸腺重量都随着日龄的增加而增加,肉鸡胸腺重量在1～28日龄增长较慢,28～49日龄增长较快;蛋鸡胸腺重量在1～26日龄时缓慢增加,33～82日龄胸腺重量呈直线上升,在82～96日龄胸腺重量趋于稳定。肉鸡胸腺指数在5日龄时最大,以后总体上呈下降趋势,而蛋鸡胸腺指数在40日龄后一直处于较高水平。出壳后的5天内肉鸡胸腺皮质都高于蛋鸡,并且肉鸡胸腺皮质在7日龄时就达到最大,而蛋鸡在54日龄时才达到最大,肉鸡胸腺的发育要比蛋鸡快;肉鸡胸腺小体在5日龄达到最大后呈波浪式下降,蛋鸡胸腺小体在5～12日龄这一阶段达到最大,而后开始逐渐下降。肉鸡和蛋鸡胸腺小体大小的变化趋势基本相同。通过免疫组化染色观察发现,不论蛋鸡还是肉鸡,CD3、CD4、CD8阳性信号在1日龄的胸腺组织中均可发现,CD3阳性信号在胸腺的皮质和髓质部都有表达;CD4阳性信号在肉鸡主要表达于胸腺的皮髓交界处以及髓质当中,而蛋鸡在皮质髓质中呈均匀分布,并且在髓质的毛细血管周围都有CD4阳性信号;CD8阳性信号在肉鸡胸腺皮质分布较多,胸腺小体呈阳性,而在蛋鸡的皮质和髓质均匀分布。通过测定阳性细胞平均光密度得知,两个品种鸡CD3+细胞数的变化趋势基本相同,但在时间跨度上有所不同,并且从整体上看,除7日龄外,其它各日龄蛋鸡CD3+细胞数均高于肉鸡。肉鸡CD4阳性细胞数在1～14日龄增加, 14～35日龄时逐渐下降,35～42日龄呈增长趋势, 42～49日龄基本趋于稳定。蛋鸡CD4阳性细胞数在1～40日龄逐渐增加,并且在40日龄时达到最大值,之后一直呈下降趋势。两种鸡CD8阳性细胞数的变化趋势相似,但在日龄上有差别。肉鸡CD4+与CD8+的比值低于蛋鸡,表明肉鸡的免疫功能要弱于蛋鸡。