王德威曾提出“没有晚清，何来‘五四’？”五四小说的发展离不开晚清小说。而提及晚晴小说，不可不提“小说界革命”，这场文学革命的理论主张发端于小说“新民”宗旨的确立：强调小说的启蒙作用，进而提高小说的文体地位，在此过程中推动小说观念的变革。小说一方面承担着启蒙重任，一方面具有作为文学的审美性特质。因而，在小说理论主张中，对于启蒙和审美的变奏发展，值得关注。　　本文以晚清“小说界革命”的理论主张为主要研究对象，结合晚清小说创作、译作，进行理论与实践的相互印证，并将之放置于中国古代小说理论现代转型的进程中，采用“后视”眼光，阐明晚清“小说界革命”理论主张的历史合理性与局限性。“小说界革命”理论及其实践更偏向于启蒙，其理论主张的主要方面是启蒙，而审美居于次要方面。这一特点，深刻地影响了五四以来的中国现代小说理论。可以说，“小说界革命”的理论主张，是现代小说理论的生长点之一。　　围绕着基本观点，本文从三个方面展开论述。结构如下：　　绪论部分主要介绍了选题背景、依据及意义。在评述前人相关研究成果的基础上，提出在当前文化语境下，研究晚清“小说界革命”理论的学术价值和文学史意义：“小说界革命”是中国古代传统小说与西方小说观念沟通的关键时期。其文学体系的建构承载着日益强烈的建构民主国家的热情。发现小说理论的现代性表现，更有利于了解小说创作及批评机制的建立。　　第一章以梁启超、严复等人的小说理论主张为主要考察对象，旨在揭示“小说界革命”理论主张对于启蒙现代性的一种回应。由于重视小说社会功用，重建了小说的文体地位，催生了政治小说的短暂博兴。　　第二章以王国维、小说林派、林纾等人的理论主张作为主要考察对象，旨在揭示小说理论的审美主张特点，重视小说在叙事、描写和情感表达等方面的创作特点，洞悉西方审美化小说进入的影响。　　第三章旨在揭示“小说界革命”理论主张中启蒙观念与审美观念之间的关系，发现启蒙与审美的双重变奏。在这种变奏中，1905年之前的小说更加重视启蒙，之后则更加关注审美。并且在理论主张之外，两种现代性表现在小说创作中得以合谋。　　本文的创新之处在于：第一，鉴于前人的研究成果中过度重视理论而不够重视实践研究的现象，笔者把小说理论主张与小说创作结合起来考虑，避免了“从理论到理论”的研究误区；第二，启蒙与审美是“小说界革命”理论主张的两大趋向。早期是启蒙压倒审美，理论主张更重视思想启蒙与社会启蒙。1905年至1906年期间，恰恰与近代政治小说的衰退同步，证明中国小说理论开始向现代小说审美观念转型，出现启蒙与审美观念并重趋向。