在我国经济体制转轨和社会结构转型的“结构化”进程中,许多历史遗留下来的和新形势下出现的造成社会不稳定的因素尚没有得到及时、有效的纠正与消除,整个社会依然呈现出许多不平等的“社会事实”。社会保障作为一种社会制度,是社会良性运行与协调发展的重要保障机制。中国最低生活保障制度经过几十年的发展,在保障社会成员个体发展和社会的整合、发展方面发挥了重要的作用。然而,长期以来中国政府偏重于城市最低生活保障制度的建设,致使农村最低生活保障制度建设发展缓慢且不健全。如果城乡最低生活保障制度不平衡的局面继续下去,将会严重阻碍中国社会的和谐发展。因此,有必要尽快对农村最低生活保障制度进行研究创新,使农民能够享受到国家为其提供的最低生活保障。本研究采用社会学实证研究方法对农民视野中的农村最低生活保障进行实证研究。对于通过官方统计文献所获得的资料,本研究将重点挖掘其所蕴涵的数量特征的现实意义,采用的主要是频数分析和交互分析;对于通过农村居民样本所获得的调查资料,本研究将重点分析农民对农村最低生活保障制度的了解程度及其影响因素;农民经济地位对农民与农村最低生活保障制度关系的影响;农民在农村最低生活保障制度实践中的公平感及其影响因素;农民对政府在实施农村最低生活保障制度中信任程度及其影响因素。同时,社会制度不是固定不变的,而是随着社会环境的变化而发生改变。因此,在建立农村最低生活保障制度实践中,既要充分考虑各种现实的条件,也要着眼于未来。基于这种认识,本研究将在分析农民对农村最低生活保障制度认识的基础上,对这一制度的发展趋势予以应有的探讨。