东北老工业基地在我国国民经济和社会发展中具有十分重要的地位，加快其调整改造，实现其振兴，将对我国经济增长起到很大的促进作用。国内学者对这个领域进行了深入研究，并提出了一些政策建议，但主要集中在调整优化产业结构和发展主导产业两个方面，很少涉及振兴、扶持支柱产业。本文认为支柱产业对振兴东北老工业基地的作用是不容忽视的，其技术密集度高、发展规模大、经济效益好、具有广阔的市场且对整体经济发展带动作用较大，所以正确选择既能带动产业结构优化与升级，又与居民消费结构升级要求相适应的支柱产业，是关系东北老工业基地国民经济“十一五”时期发展的重大问题。又由于工业是东北地区国民经济的“支柱”，是财政收入的主要来源，在东北地区经济发展中处于主导地位，因此，促进东北老工业基地工业支柱产业的快速、协调发展具有更为重要的现实意义。本文在已有支柱产业理论的基础上，搜集大量数据，运用统计分析方法对东北地区的发展状况进行了研究，主要包括六个部分。首先，在进行支柱产业的研究之前，对支柱产业和主导产业的概念、支柱产业与主导产业的关系以及支柱产业选择的理论依据和选择方法等方面进行阐述，为后面的分析奠定坚实的理论基础。然后在此基础上，借助东北三省各年度的统计数据，分别就改进的区位商和产值比重两项指标求值，根据综合评分进行工业支柱产业的选择。第三，对工业支柱产业吸纳就业的能力进行分析，得出辽宁省工业支柱产业吸纳就业能力呈现下降趋势，吉林省和黑龙江省工业支柱产业吸纳就业能力上升的结论。第四，通过市场占有率和盈利水平两个指标对东北三省工业支柱产业的竞争力进行分析，了解东北老工业基地工业支柱产业的竞争力现状，探讨提高其竞争力的对策。第五，利用多元统计的分析方法及SPSS统计分析软件，分别对东北三省工业支柱产业发展与经济增长的关系进行了分析，得出各省工业支柱产业的发展与经济增长相互促进的结论。最后，对上述分析研究的结果进行总结，并针对东北三省的实际情况，提出了一些发展东北地区工业支柱产业的建议。工业支柱产业是东北地区经济的增长点，与东北地区经济的成长过程息息相关，因此，正确选择与研究工业支柱产业对促进东北地区经济增长十分重要。已有的支柱产业选择方法都是利用静态数据进行分析，本文在借鉴前人的理论基础上，利用时间序列数据从动态的角度对指标值进行了简单算术平均。