在美国现代文学史上，赞恩·格雷为西部小说的程式化做出了巨大的贡献。其中最著名的是《紫艾草骑士》。自小说出版以来，评论家从不同的视角，运用不同的批评方法对其进行了研究，但由于赞恩·格雷并不是一位受到“严肃文学”批评家们重视的小说家，所以评论界对这部小说的研究并不全面。　　本文运用文学伦理学的批评方法，对小说的家庭伦理、宗教伦理以及婚姻伦理等创新之处进行了深入的探讨，揭示了在那个时代的历史困境下的伦理觉醒。在家庭伦理观方面，小说打破了西部小说中传统的家庭伦理观：男性代表的西部蛮荒暴力世界和女性代表的家庭世界永远是冲突的，颠覆了男性和女性的家庭角色，男性回归家庭，女性认同了西部生存中暴力的必要性，构建了一种新型的友好的家庭伦理关系。并且本文通过对“养子”生存伦理困境的分析以及养子最终做出的选择，反映了幸福的争取需要通过自由意志战胜宿命。关于宗教伦理，不管是简妮身上“社会潜意识”对于“社会意识”的胜利，还是非摩门教与摩门教冲突中，代表非摩门教的拉西特的胜利，都是作者希望传达正义战胜邪恶的范例。就婚姻伦理而言，一夫多妻制给摩门教女性带来的梦魇以及简妮作为代表追求自由、平等的新思想的新女性如何与她所信奉的摩门教中的黑暗势力抗争，最终战胜邪恶、找回自我和真正的爱情的经历，同时也反映了作者对于新思想可以战胜旧道德的信念。通过对小说家庭、宗教和婚姻伦理冲突的分析，揭示了赞恩?格雷的伦理觉醒，自由意志战胜了宿命，正义战胜了邪恶，新思想战胜了旧道德。