随着知识经济时代的到来,国力竞争日趋激烈。国力的竞争在经济,经济的竞争实质是科技的竞争,科技发展的关键是人才,人才的重点在英才。国家对人才的需求急剧增加。人才来自教育,关注中国的英才教育,就是关注中国的未来。英才的形成是遗传与环境共同作用的结果。合适的环境与教育使具有天赋的儿童成为英才成为可能。作为人才培养的基础阶段的中学阶段,我国已基本实现了大众教育,但仅有大众教育是不够的。大众教育必须与特殊教育相结合才是真正完整的教育,英才教育正是属于特殊教育的一部分。学生之间的差异是客观存在的,我们应当尊重这种差异。在提倡教育公平的大环境下,在普通中学开展英才教育,针对学生的个体差异进行真正适合他们的教育,做到因材施教,充分培养创新人才所需要的创新精神和创造能力,也是体现了真正的教育民主。传统的“一刀切”式的教育不利于英才学生的发展,抑制了英才学生创新能力的提高,实际上这种教育是对英才学生的不民主,他们没有得到适合他们的教育,是对人才的浪费,对于国家来说也是巨大的损失。竞争在教育领域客观存在,提倡正当的教育竞争,崇拜优异,才能促进人才的不断涌现。本文采用理论联系实际的方法,对三所普通中学学生的学习情况作了调查,发现英才学生在学习特点、成就动机、创造力特点和领导力特点方面明显优于普通学生。我们在教育过程中应当承认和尊重这种差异,让每个学生都得到充分的发展。对英才学生来说,就应当受到适合他们特点的教育,获得最大发展。在此基础上,提出在普通中学开展英才教育的必要性和途径,从课程设置、教育模式、教师素养、家庭教育等几方面分别阐述对英才学生发展的作用。