埃德加·爱伦·坡是美国文学史上最具争议的作家之一。他的心理恐怖小说和独特的恐怖小说美学理论对后世的诸多作家和艺术家的创作产生了深远的影响。通过对爱伦·坡恐怖小说美学效果的探究,我们发现,爱伦·坡的小说创作深受19世纪哥特小说的影响,他的作品在很多方面都可以找到哥特小说的影子。但爱伦·坡的独特之处在于他并没有局限于哥特小说原有的框架,而是在创作中加入了象征主义和心理描写等不同元素,极大地拓展了这一领域。本文将通过对爱伦·坡不同时期恐怖小说的剖析,具体探讨爱伦·坡小说对哥特小说的继承和发展,及爱伦·坡“效果统一论”等美学理论对其恐怖小说创作的影响和最终所达到的美学效果。本文第一章为引言部分,主要介绍爱伦·坡及其主要作品,以及国内外关于爱伦·坡作品的研究现状。第二章探讨哥特文学并分析爱伦·坡作品中主要的哥特因素——其恐怖小说的主题、阴暗的背景、故事发生的时间和故事中的哥特式人物,证明爱伦·坡深受19世纪哥特小说的影响。第三章从三个方面探讨爱伦·坡对哥特小说的发展:心理恐怖、爱伦·坡哥特小说采用的第一人称叙述以及其小说中运用的象征手法。第四章探讨爱伦·坡的“效果统一论”,并从崇高论的角度分析其恐怖小说的美学效果。爱伦·坡在其所写的短篇小说中几乎都运用了他的“效果统一论”,成功地营造出恐怖效果,引起读者极大的心理恐怖。此外,在爱伦·坡的小说中,我们可以发现伯克的崇高论的变体,将崇高论提升到一个新的高度。第五章为结论:爱伦·坡在恐怖艺术方面做出了重要的革新。他对哥特小说的继承和发展对文学乃至文学以外的艺术领域产生了深远的影响。