众多社会问题中,留守儿童始终是如鲠在喉,悬而未决的一大问题,而儿童是祖国的花朵,今日之少年乃国家明日之栋梁。儿童少年的体质健康关乎一个国家和民族的前途和命运。留守儿童是儿童的一个特殊群体,研究它的体质健康意义重大。本研究选择湖南贫困地区农村学校学生进行体质测试,将留守儿童与非留守儿童数据进行对比分析,并就体质的差异进行问卷调查和实地走访,得到如下结论:(1)湖南省贫困地区农村7-12岁留守儿童,无论男和女,身高、体重与非留守儿童均没有显著差异。(2)湖南省贫困地区农村7-12岁儿童在速度素质方面,女生多组别留守差于非留守儿童,少数组男生留守差于非留守儿童;柔韧素质方面,多数留守儿童女生和半数男生差于非留守儿童;在力量素质方面,大多组别女生留守要差于非留守儿童,男生有一半组别留守要差于非留守儿童。在灵敏素质与耐力素质方面,11-12岁留守儿童均明显差于非留守儿童;肺活量方面,无论是男生还是女生,多数组别留守明显差于非留守儿童。(3)湖南省贫困地区7-12岁留守与非留守儿童身体形态无显著差异的原因是家庭经济条件、生长环境、饮食习惯以及饮食营养无区别。(4)湖南省贫困地区7-12岁留守与非留守儿童身体素质及身体机能有显著差异的原因是留守儿童参加锻炼少;父母长期缺位;在家抚养人健康意识淡薄;教师对留守儿童关爱不够等。根据研究结果,为改善留守儿童的体质健康提出了相应对策,供相关部门决策参考。