随着科学技术的加速发展和经济全球化步伐的加快,自主创新成为发展中国家调整经济结构和提高国家竞争力的中心环节。经济全球化发展中出现的区域化特征,已经成为当今世界经济发展的一个重要趋势。区域经济的发展和区域竞争力的提高,对区域自主创新产生了强烈的需求,区域自主创新能力正日益成为地区经济获取竞争优势的决定性因素。被评为高科技项目“孵化器”的风险投资,具有极强的区域聚集性,对区域创新能力的发展起着不可估量的作用。在良好的经济大环境和自主创新战略推动下,如何利用风险投资来促进区域自主创新能力的提高是我们需要考虑的问题。本文围绕区域自主创新能力这一主线,首先,在对国内外研究进行梳理的基础上,根据我国实际,建立了区域自主创新能力评价体系。接着,运用实证分析对我国31个省级区域的自主创新能力进行了评价和判别,实证结果发现,我国区域自主创新能力发展很不平衡,省级区域的创新能力差异非常明显;判别分析得出区域自主创新能力判别函数,则可以为各地政府评判本地创新能力强、弱提供一种方便可行的操作手段,且根据判别结果,可采取切实有效的措施提高本地创新能力。接着,实证分析了风险投资对区域自主创新的作用,结果表明,风险投资与区域自主创新存在着十分明显的因果关系,风险投资对区域自主创新的促进作用非常大,每增加1亿元的风险投资额,每百万人的发明专利授权数增加约为0.913项,有必要发展风险投资,以促进区域自主创新能力的持续提升。最后,本文构建了面向区域自主创新的风险投资机制,包括投融资机制、管理机制、退出机制和保障机制四方面的机制建设能为风险投资的运作提供良好的发展环境,而良好的风险投资机制最终可以提高区域自主创新能力。