组织创新是经济增长的重要源泉。农民专业合作组织作为继家庭联产承包制之后的又一次组织创新，是解决农业结构调整、农民增收、迎接入世挑战等一系列问题的切入点，对实现新阶段中国农业的持续增长有着十分重要的意义。 本文首先对农民专业合作组织进行定性分析，阐明其概念、特征与内涵，并从组织方式、运行机制等角度出发，将之与五六十年代的集体经济组织相比较，说明农民专业合作组织是一种新型的合作经济组织；进而提出农民专业合作组织发展的理论基础，并运用新制度经济学的研究方法，分析了农民专业合作组织发展的经济合理性在于有利于实现家庭承包制下的外部利润，通过农民专业合作组织发展的绩效评价，提出农民专业合作组织发展的合理性和重要意义；然后，立足于廊坊市农民专业合作组织发展的实践，指出农民专业合作组织发展中存在着组织形式的多样性、运行机制的不规范性、对外部组织的依赖性和发展进程中的不稳定性等特征，并提出农民专业合作组织发展的制约因素在于体制约束、主体约束和支持约束；最后，针对农民专业合作组织发展中的制约因素，提出推动农民专业合作组织的发展应在尊重农民意愿、稳定家庭联产承包制的基础上，遵照循序渐进、因地制宜、政府推动与农民自愿相结合的原则，从培育制度主体、完善制度客体和改善宏观环境出发，大力发展农民专业合作组织。