教育改革是清末新政的一个重要内容,也是所有改革中收效最大的。而教科书作为教育的中心环节,其改革受到了全国各阶层的广泛关注。在教科书的改革过程中,清政府不仅成立了专门机构来编译教科书,而且还加强了对民间出版机构编译出版的新式教科书的审查。当然,清政府的对教科书的编审,是站在保持封建传统,维护封建统治的立场上来进行的。但是,为了维护政府在教育改革方面的权威地位,在编审过程中,学部也力图能够遵循教育规律,使教科书真正成为能够适用于新式学堂需要的教材。这对于我国教科书走向近代化是有利的。本文从学部职能运作这一方面入手,叙述了学部编译、审定教科书的各项活动,分析了影响学部编审教科书的因素以及学部编审教科书所引起的社会效应,凸显了学部在面临社会转型前的矛盾冲突,揭示了由于学部囿于封建传统而导致其所编译的教科书必然遭到社会淘汰的命运。