时间词包括时间名词和时间副词。虽然不管是名词还是副词都是表示时间,但在使用上时间名词和时间副词并不是完全相同。“事前”、“事先”、“事后”是现代汉语中非常常用的时间词,但是学界却还未对这几个词进行深入研究。本文通过北京大学现代汉语语料库,提取含“事前”、“事先”、“事后”的语料,意图通过左右两侧的搭配词发现这些时间词的异同。经过对“事前”、“事先”、“事后”两侧的词进行分析及对比后发现,这几个词主要是作状语修饰动词,偶尔能充当定语,可位于句中或句首,还可以和介词组成介宾短语。因此,“事前”、“事先”和“事后”都是时间名词。“事前”、“事先”、“事后”的右侧主要是动词,而这些动词当中,以动作行为动词为主,其次是心理认知动词。“事前”、“事先”和“事后”都可以单用,即左侧不搭配任何词语,通常出现在句首,偶尔出现在句中,之后一般都会跟着断句符号。这三个词都可与特定的几个名词搭配组成名词性短语,但为极少数。“事前”、“事先”、“事后”的左侧主要是动词、名/代词、介词,也可以单用,一般出现在句首。但是,即使“事前”、“事先”、“事后”出现在动词之后,也不是充当补语,而是充当状语修饰后面的谓语。