牙周病是指发生在牙周组织，即牙龈、牙周膜、牙槽骨和牙骨质的各种疾病，包括牙龈病和牙周炎两大类。牙周病是口腔两大类主要疾病之一，在世界范围内均有较高的患病率，在我国患病率更是居于龋病之上。牙周病是一种危害性较大的疾病，特别是发展至晚期，牙齿松动、脱落，咀嚼无力，严重影响消化功能，甚至引起胃肠道隐患。由于该病是导致缺牙的主要原因之一，随着我国进入老龄化社会，牙周病更将成为突出的保健问题。牙周病发病隐袭，病程缓慢。患者早期多为龈炎，无自觉症状或症状较轻，易被忽视，若任其自行发展，在症状明显时就医，疾病往往已进入晚期，有的甚至不能治疗而需拔除。国内外调查资料显示龈炎在儿童和青少年中较普遍，到青春期达到高峰，几乎所有儿童都有轻重不等的龈炎。而牙周炎的患病率和严重性随年龄增高而增加，到50-60岁时达到高峰，此后患病率有所下降，这可能是一部分牙周破坏严重的牙已被拔除的缘故。影响牙周病流行的因素主要与年龄、性别、个人行为、生活方式、先天遗传、口腔卫生状况、吸烟及地区等有关。而口腔卫生不良造成菌斑、牙石和软垢的堆积，是影响牙周病流行和决定破坏严重程度的重要因素。现有的知识表明牙周病是可以通过有效控制菌斑而预防的，早期治疗的效果也是较好的。这主要靠口腔医务工作者加强健康教育和重视早诊断、早治疗。另一方面人们也应提高对牙周病的认识，注意口腔卫生，纠正生活中不良习惯，自觉执行各种家庭口腔卫生措施，并定期进行口腔检查，减少疾病发生或复发的机会。