《五色石》是一部罕见的清代拟话本小说集,它的全称是《笔炼阁编述五色石》,署名作者为笔炼阁主人,国内仅大连图书馆有藏。前人对《五色石》的研究很少,虽然在一些论及话本、拟话本的著作中也多有提及,但只是粗略介绍版本、作者,缺乏对它深入的研究。此书为明末清初拟话本中成就较高的一部,是话本拟话本小说系统中不可或缺的一环,对它的深入研究将会有助于我们了解清代拟话本的发展状况,将会有助于我们对中国古代小说史的研究。因此,本文把《五色石》作为研究对象。本次研究,主要针对《五色石》的作者、思想内容、艺术特点方面,并从小说史的角度分析比较其对以前话本拟话本小说的继承与超越及其和同时代拟话本的高下。本论文共分四章:第一章“《五色石》作者论”。《五色石》署名作者为“笔炼阁主人”,此“笔炼阁主人”究竟为谁,众多学者各执一词。各种观点大体上可以分为“是徐述夔一派”和“非徐述夔一派”。孙楷第、胡士莹、谭正璧、陈翔华等先生将其归于徐述夔,但均乏有力之证据;大连图书馆编辑部及萧欣桥先生、林辰先生认为将之归属于徐述夔疑点颇多。“笔炼阁主人”究竟为谁,尚有待考证。第二章“《五色石》思想论”。论述了《五色石》的思想内容,它主要包括“劝善惩恶警世醒世”、“家庭矛盾纲常名教”、“才子佳人郎才女貌”、“官场黑暗科场龌龊”、“反对神巫迷信”以及“表现出的文人意识”等几部分。《五色石》书名来源于“女娲补天”的神话传说。在中华民族的文化意蕴中,常用来表达改造天地的雄伟气魄和大无畏的斗争精神。确实,作者把自己的书斋名之为“笔炼阁”正契合了女娲补天之意,体现了一种积极干预时事的精神。作者其实是想“以文代石”来补救封建社会每况愈下的世道人心以及现实社会的种种缺陷。作者多角度地描写了当时的社会生活,对当时黑暗的社会现状有一定程度的揭露,并且表现出了一些进步性的思想。第三章“《五色石》艺术论”。论述了《五色石》的艺术成就,主要从“结构体制”、“情节”、“语言”几个方面来论述。《五色石》继承了“三言”、“二拍”确立的拟话本小说的体制又有所创新,表明作者在小说体制上进行了可贵的探索;《五色石》中的故事每一篇情节都曲折复杂,不落俗套,在作品的奇与巧、故事的波澜跌宕以及描写技巧方面的多种手法的运用等方面,都比“三言”、“二拍”有了发展;《五色石》的语言以口语为主却又大量引经据典,体现了明末清初小说雅化的时代特色。第四章“《五色石》比较研究”。把《五色石》放入文学史的长河中,与“二拍”、《型世言》进行比较,并论及“三言”和清初的一些拟话本小说,以期对《五色石》进行坐标定位,对它的整体成就做一客观评价。总之,《五色石》能在继承拟话本传统的基础上寻求新的发展变化,形成了新的特点,显示出了作家的艺术个性,在某些方面取得了突出的成就,推动了拟话本小说的发展,确属难能可贵。《五色石》的成就在同时期同类作品中非常突出,是拟话本小说史上不可或缺的一环,也是较为多彩的一环,确属上乘之作。