本文的研究对象是唐代散乐。散乐有着悠久的历史,从先秦时期宫廷中简单的娱乐性节目,经历汉代与西域交流以及南北朝时期民族大融合的兴盛发展,到唐代的完全成熟,其历史进程中的累累硕果是中国音乐史不可忽略的组成部分。而唐代散乐便是散乐发展历史的积淀。这一时期的散乐内容丰富,品种繁多,技艺高超,且对后世产生了深远的影响。文章采用音乐文献学、音乐图像学、音乐考古资料以及音乐史学相结合的方法,并以政治开明、经济繁荣、中外交流频繁的唐代社会状况为背景,论述了唐代散乐的种类、形式、内容、管理机构、表演场合等,从而进一步挖掘了其艺术特点以及对后世的影响。全文分为五部分：第一章“唐代散乐概说”,首先对散乐的概念以及历史渊源进行了概述,再而对唐代散乐生存的环境进行了陈述与分析,主要从政治环境、经济环境、文化环境及域外影响几方面展开论述,从而得出：散乐受当时环境影响,安史之乱前发展到了全盛,安史之乱后虽然有些帝王尽力恢复但已达不到之前的成果了,宫廷中的散乐逐渐衰落并流向民间。第二章“唐代散乐的文献考证”,主要从《通典》、《乐府杂录》、《教坊记》、《旧唐书》这几部具有代表性的著作考证了唐代散乐的主要种类、内容、形式、艺人、表演场合以及统治者对其的态度等问题。第三章“唐代散乐的图像研究”,笔者通过大量搜集唐代散乐的图像资料,对其杂技、幻术、动物戏、歌舞戏、戏弄与舞蹈几方面内容进行细致考证的同时,为其中许多节目都配以图像解释,这使得唐代散乐的研究更形象、具体、有说服力。第四章“唐代散乐的演出活动”,首先介绍了唐初期、中后期及晚期各个时期的散乐管理机构,其次论述了唐代散乐的两种演出场合一宫廷与民间,并通过文献引证了这两种场合中散乐的演出规模。第五章“唐代散乐的艺术特点”,通过前面几章对唐代散乐的研究与分析,试图挖掘它与唐代审美观的联系及其自身的审美情趣,并总结出唐代散乐的创新之处。另外,在结语部分还阐述了唐代散乐对后世的影响。