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研究背景与目的:胃癌为消化道最常见的恶性肿瘤,在我国癌症发病率及死亡率中排到第2位,较欧美国家具有极高的发病率及死亡率。近年来,胃癌发病率有下降的趋势,但多数患者确诊时已属进展期而失去手术根治机会。研究胃癌的免疫调节和免疫治疗是探索胃癌未来治疗的一个重要的方向。随着对肿瘤的深入研究,发现肿瘤微环境在肿瘤的存活、增殖、侵袭和转移的过程中具有非常重要的作用。肿瘤微环境中浸润的免疫细胞是肿瘤间质的重要组成部分,这些免疫细胞参与了肿瘤免疫调节,而存在于肿瘤微环境中的巨噬细胞往往占据显著优势,这些巨噬细胞也被称为肿瘤相关性巨噬细胞(tumor-associated macrophages,TAMs)。巨噬细胞具有很大的可塑性,在不同微环境中可极化为M1型和M2型。Ml型巨噬细胞的活化通过经典的激活途径,可显著释放细胞炎性因子如TNFα、IL-12等;M2型巨噬细胞活化则通过替代途径激活,信号机制复杂,目前仍不完全清楚。激活的M2型巨噬细胞可分泌具有免疫抑制的细胞炎性因子如IL-10等。肿瘤微环境中的肿瘤细胞可诱导分化多种浸润的免疫细胞,使其成为耐受性免疫细胞,失去对肿瘤的免疫监视功能而促进肿瘤的进展,如形成肿瘤诱导的肿瘤浸润树突细胞(tumor infiltrating DCs,Ti DCs)、肿瘤诱导的调节性T细胞(regulatory T cells,Tregs)、肿瘤诱导的骨髓来源的抑制性细胞(myeloid-derived suppressor cells,MDSCs)和肿瘤诱导的TAMs等。由于在肿瘤间质中TAMs往往占据较大的比例,因此研究TAMs对肿瘤的免疫逃逸具有十分重要的作用。许多研究发现,TAMs具有M2型巨噬细胞的表型特征及细胞功能,可促进多数肿瘤进展和转移。血管活性肠肽(Vasoactive intestinal peptide,VIP)是属于胰泌素/胰高血糖素家族的一种神经肽,在机体广泛表达,具有许多重要的生理功能,包括扩张血管,舒张平滑肌,促进胰液的分泌,抑制胃酸及胃泌素的分泌,调节胃肠道运动等。近年研究发现,VIP可以通过对免疫细胞免疫调节而维持机体的生理功能,如VIP可促进激活的巨噬细胞分泌抑制性炎性因子IL-10,而抑制激活的巨噬细胞的促炎性细胞因子TNF-α、IL-12等的表达,诱导巨噬细胞或T细胞、树突细胞和NK细胞等其他免疫细胞的免疫功能而产生免疫耐受。因此,VIP是一种重要的参与免疫抑制、诱导免疫耐受的胃肠肽激素。在机体的整体调节中,神经-内分泌-免疫调节具有特别重要的作用,肿瘤的发生发展和人体神经压力的关系密不可分,许多神经递质和激素在对肿瘤发生、生长和转移中起到正性和负性的调控作用[1]。研究发现,某些肿瘤细胞可以分泌VIP,如胃腺癌组织表达VIP及某些胃癌细胞系也自分泌VIP,VIP受体在许多肿瘤细胞上有显著表达,VIP在调节多种肿瘤的生长过程中起到重要的作用。因此,在肿瘤免疫调节过程中,VIP可能扮演着重要的角色。VIP为具有免疫抑制功能的胃肠肽激素,能够抑制巨噬细胞的免疫功能,具有类似IL-10和TGF-β等抑制性细胞因子抑制机体免疫的作用。VIP主要通过和G蛋白偶联受体结合而启动c AMP依赖和非c AMP依赖信号通路发挥对激活的巨噬细胞的免疫调节作用。由于调节巨噬细胞免疫功能的信号机制非常复杂,VIP是否还能通过其他信号途径调节巨噬细胞的极化改变目前还没有发现。信号调节蛋白α(Signal regulatory proteinα,SIRPα)是SIRPs一个家族成员。有研究发现,SIRPα能够调节巨噬细胞的免疫功能,使其出现M2样极化改变,其显著特征就是其胞内段ITIMs可以发生酪氨酸磷酸化并募集含有SH2结构域的信号分子SHP-1和SHP-2,启动相关信号机制,负性调节巨噬细胞的免疫功能。胃癌组织和一些特定的胃癌细胞能够表达VIP,如SGC-7901细胞,而胃癌细胞通过自分泌VIP调节巨噬细胞的免疫功能,可能与胃癌细胞的发生发展有关。本研究旨在通过体内和体外细胞实验观察VIP对巨噬细胞极化的影响及VIP通过巨噬细胞对胃癌细胞功能的影响。通过体外细胞实验进一步观察VIP调节巨噬细胞SIRPα表达及相关信号分子的变化,探讨上述的结果是否可能与VIP通过影响巨噬细胞SIRPα的信号机制对巨噬细胞的免疫调节作用有关。为VIP在肿瘤的免疫调节和免疫治疗中的作用提供理论与实验依据。方法:1.收集临床胃癌患者手术切除的肿瘤与正常组织样本,采用免疫组化染色,以CD68为TAMs标记,检测胃癌组织与正常组织中VIP、CD68、IL-10及IL-12的表达差异,分析胃癌组织中CD68、VIP与主要临床病理指标的相关性。进一步分析胃癌组织中VIP分别与CD68、IL-10及IL-12之间的相关性。通过体内实验探讨VIP对巨噬细胞极化的影响。2.使用PMA诱导THP-1单核细胞分化为巨噬细胞,利用流式细胞仪检测诱导后的THP-1细胞CD14和CD68的表达以鉴定巨噬细胞。采用ELISA和实时荧光定量PCR分别检测各组巨噬细胞的相关炎性细胞因子及i NOS mRNA、Arg-1 mRNA的表达。通过体外细胞实验探讨VIP对巨噬细胞极化的影响。3.采用transwell共培养技术将巨噬细胞与SGC-7901细胞共培养,MTT法检测各组巨噬细胞对胃癌细胞增殖活性的影响;采用transwell共培养技术将巨噬细胞与SGC-7901细胞共培养后观察各组巨噬细胞对胃癌细胞侵袭能力的影响。通过体外细胞实验观察VIP通过巨噬细胞对胃癌细胞功能的影响。4.采用实时荧光定量PCR、Western blot及IP的方法检测各组巨噬细胞SIRPα、p-SIRPα、PI3Kp85、SHP-2、Akt及p-Akt的表达。通过体外细胞实验进一步探讨上述的结果是否与VIP通过影响巨噬细胞SIRPα的信号机制对巨噬细胞的免疫调节作用有关。结果:1.肿瘤组织CD68阳性表达率及表达强度显著高于正常组织的巨噬细胞(p<0.001);肿瘤组织VIP阳性表达率及表达强度显著高于正常组织的巨噬细胞(p<0.05,p<0.05);肿瘤组织IL-10阳性表达率稍微高于正常组织(p>0.05),表达强度显著高于正常组织(p<0.05);肿瘤组织IL-12阳性表达率低于正常组织(p>0.05),表达强度显著低于正常组织(p<0.01);胃癌组织CD68表达强度与不同性别、年龄和肿瘤部位等均无显著性差异(p>0.05),CD68表达强度与分化程度低、淋巴结转移阳性、TNM高分期有一定的相关趋势(p<0.05,p<0.01,p<0.01);胃癌组织VIP表达强度与不同性别、年龄和肿瘤部位等均无显著性差异(p>0.05),VIP表达强度与分化程度低、淋巴结转移阳性、TNM高分期有一定的相关趋势(p<0.05);胃癌组织中VIP与CD68之间的表达强度呈明显的正相关(p<0.001),胃癌组织中VIP与IL-10之间的表达强度呈明显的正相关(p<0.001),胃癌组织中VIP与IL-12之间的表达强度呈明显的负相关(p<0.001)。2.LPS处理巨噬细胞后TNF-α、IL-12、IL-6和IL-10表达均有显著上升(p<0.05);而仅给予VIP对上述的炎性细胞因子表达未见显著影响(p>0.05);VIP对LPS处理的巨噬细胞TNF-α、IL-12和IL-6表达有显著抑制作用(p<0.05),而对IL-10表达有显著促进作用(p<0.05);LPS处理巨噬细胞后i NOS mRNA表达显著上升(p<0.05),仅给予VIPi NOS mRNA表达未见显著变化(p>0.05);VIP对LPS处理的巨噬细胞i NOS mRNA表达有显著抑制作用(p<0.05);Arg-1mRNA表达在各组间比较均无统计意义(p<0.05)。3.LPS处理巨噬细胞后抑制胃癌细胞的增殖活性(p<0.05),VIP通过LPS处理的巨噬细胞促进胃癌细胞的增殖活性(p<0.05);LPS处理巨噬细胞后抑制胃癌细胞的侵袭力(p<0.05),VIP通过LPS处理的巨噬细胞促进胃癌细胞的侵袭力(p<0.05)。4.LPS处理巨噬细胞后显著下调巨噬细胞SIRPαmRNA及蛋白水平(p<0.05),VIP通过LPS处理的巨噬细胞上调巨噬细胞SIRPαmRNA及蛋白水平(p<0.05);LPS处理巨噬细胞后上调巨噬细胞SIRPα磷酸化水平,VIP通过LPS处理的巨噬细胞上调巨噬细胞SIRPα磷酸化水平,SIRPα磷酸化后可募集SHP-2及PI3Kp85分子;LPS处理巨噬细胞后显著上调巨噬细胞Akt磷酸化水平,VIP通过LPS处理的巨噬细胞显著下调巨噬细胞Akt磷酸化水平(p<0.05),各组Akt蛋白比较无显著性差异(p>0.05)。结论:1.通过体内实验证实了VIP促进了巨噬细胞M2样极化改变,VIP与胃癌的免疫逃逸相关。2.通过体外细胞实验进一步验证了VIP促进巨噬细胞M2样极化改变,从而促进胃癌细胞的增殖和侵袭能力。3.上述过程可能与VIP通过上调巨噬细胞SIRPα蛋白及促进SIRPα磷酸化,进而与SHP-2结合,竞争性抑制NF-κB及PI3K-Akt信号的激活,负性调节巨噬细胞免疫功能的机制有关。