本文通过实证研究的方法验证了沉默的螺旋理论在网络环境下是否继续适用的问题。研究主要采取问卷调查的方法，通过对问卷数据进行统计分析，得出相关结论。问卷发放分别采取了BBS在线发放与图书馆现场发放两种方法，但由于BBS在线发放的问卷回收率过低，因此造成该研究总样本量偏低(有效样本84份)的弱点，但整个研究还是获得了一些新的发现：沉默的螺旋理论成立的几个重要前提——个人可以感受到孤立威胁的存在、人们具有评估周围意见气候的准统计官能以及评估意见气候的结果会影响个人在公开场合的行为，尤其是敢于发言还是保持沉默在网络空间继续存在，但其发生作用的方式与条件与现实社会中的情况不尽相同。人们对网络空间意见气候的判断可能准确也可能失灵，失灵的原因主要是个人周围出现双重意见气候，个人会因此而产生迷惑。就孤立威胁而言，人们对孤立威胁的判断与对意见气候的判断密切相关，当人们觉察到周围的意见气候非常清晰时，个人所感受到的孤立威胁也比较明显；当人们感觉到意见气候尚不明朗时(两种意见难分胜负或某种意见略占优势但不是十分明显)，个人所感受到的孤立威胁也相对较小。由于虚拟群体的压力所带来的孤立威胁的存在，个人在版面上的行为或多或少会受到影响。