青年是祖国的未来、民族的希望、社会的中坚,其价值观的构建与培育直关国家前途和民族命运。而在新的社会环境下,社会主义市场经济催生了新的价值观,社会转型带来了价值观的冲突,且由于青年自身的特点,其价值观存在着诸如信仰迷茫、价值观念混乱、行为失范等问题,如何在纷繁复杂的经济文化背景下引导当代青年确立、构建一种具有驱动功能和导向作用,拥有自我生长能力的正确的价值观,既是一个关乎青年生活实际与生存现状的现实问题,又是一个必须予以回应的理论课题。青年处在人生坐标的关键时期,研究青年及价值观就必须对人作一般性的探讨。本文正是以“人”作为逻辑起点,以对人的追问作为思维之基,在对人的内在本质的分析中有序展开全文的结构,确立研究的路径。成功的实践必然是真理尺度和价值尺度的统一,价值尺度对实践的规范、驱动和导向作用,是通过人的观念确立起来的。人的本质是文化化的人、社会化的人,人本身就存在二重性:人的生命既有社会性,也有生物性;人的需要既有物质的,也有精神的;人的自我价值实现既是为我的又是为他的。当代青年作为重要的社会群体,依然不能脱离这些作为人的一般特性,但这些特征又并不是与生俱来的,而是社会化、文化化的结果,因此,当代青年价值观教育就显得尤为重要。当代青年成长于中国社会重要的历史时期,处于特殊的生存与发展环境,加之本身多是独生子女,其生活物质条件比以往任何年代都要优越,以此塑构了其独有的生理和心理特点,然而,他们处在社会转型的大环境之中:经济市场化既有促使他们积极进取、注重自我能力培养的积极效应,也可能导致拜金主义、享乐主义、个人主义、相对主义等负面影响;经济全球一体化趋势则既利于青年开阔视野,较为全面地了解和认识西方世界的政治、经济、文化状况,但也可能在其价值观特别是爱国主义和民族精神等方面有所淡化;信息网络化则容易使青年沉溺于虚拟的“人机关系”之中而淡化了现实的人际关系,使自身变得工具化,从而滋生各种非正确的价值观甚至导致犯罪。种种这些,都对当代青年价值观的构建与培育提出了现实的理论挑战。那么,什么是价值观呢?简而言之,就是人们判断事物是与非、好与坏、值与不值最基本的看法、观点的总和。它对于青年的成长有着尤为重要的作用,不断在其人生发展中彰显实践功能。青年价值观的最高指向即真、善、美。而通过对当代青年群体中最有代表性的大学生群体的问卷调查分析,发现其整体上积极向上、富有时代精神和正确的价值观,但尚存不少问题,诸如价值取向市场化、世俗化、实惠化,同社会主导价值取向背离、排斥,价值观念错位等,也存在对正义、善恶,君子与小人等问题在认识上的误差和困惑。这些都要求从现实和理论的层面对当代青年价值观予以塑构和培育。对此目前有3种代表观点,即“回归论”、“西化论”、“折衷论”,都有其可取之处,也存在偏颇。综观当代青年价值观的现状,塑构和培育其价值观,继承创新是一种重要的方式,即立足于现实社会背景,吸纳当代社会的积极因子,继承五、六十年代全心全意为人民服务的共产主义精神。而传统文化是割舍不掉的情怀,在当代社会发展和青年成长中发挥着重要作用,诸如贯穿人类始终的生生不息的自强精神,还有和谐价值观、仁爱及宽容精神等,都是当代青年价值观构建中不可或缺的养料。同时,西方文化也有许多值得借鉴的优秀元素,诸如勤劳、节俭、惜时,崇尚自我奋斗的精神,都应该予以借鉴。当代青年价值观是一个复杂的集合体,是一个由低到高不断生成的系统,应该分层划级予以构建和培育,具体从基础型和理想型两个层次推进。基础型注重于青年“成人”与“生存”,是人在社会中立足于最基本要求,是人之为人的基础;而“理想型”以“成才”与“创业”为目标,是人在社会中求得发展的增长型境界,是人之为人的自我驱动。构建和培育基础型价值观,主要把握住群己关系、义利关系、理欲关系和身心关系,分别解决如何做到为我与为他统一、义利并重、世俗不庸俗、贵生且乐生这4个方面的问题;构建和培育理想型价值观,则要努力实现自我价值、追求终极关怀,做到报效祖国人民、热爱人类与大自然。当代青年价值观的构建和培育要落到实处,就必须以5种动力系统为支撑:家庭的亲情力、学校的教化力、职业的强化力、环境的感染力、政府的规导力。而其保障机制主要通过青年价值观培育的评价机制来实施,风俗习惯、社会舆论及荣誉是评价的主要的外在机制,并以此引导自我意识、自我评价的形成,尤其是最终形成青年自我的良心良知,实现外在机制与内在机制的统一。