本文从历史唯物主义的根本立场出发,运用辩证唯物主义的基本观点和方法以及思想政治教育学的相关理论,坚持科学性和历史性相结合,理论性和实践性相统一的原则,对处于不同社会制度、不同历史文化背景下的中美思想政治教育进行了理性考察,重点从方法与功能的角度进行了分析、比较、提炼和总结。在此基础上,找出两者的相同点和差异性,旨在批判地吸收和借鉴美国思想政治教育在方法和功能方面的成功经验,以丰富我国思想政治教育的理论与实践。本文第一部分立足于当代思想政治教育的现实,运用历史与逻辑、理论与实践相统一的方法,对近些年来中美思想政治教育比较研究的现状以及国内外学者在相关领域已有的研究成果进行了梳理,探寻多元文化背景下思想政治教育面临的挑战和机遇。本文第二部分回顾了不同的历史时期中美两国采取的不同的思想政治教育方法,并进行了对比分析。在考察思想政治教育方法发展进程的基础上,提出思想政治教育方法是思想政治教育过程中的中心环节,要通过调查分析、调节评估、总结反馈、实践预测等方法及时掌握客体思想信息;在分析研究的基础上把握其实质并提出决策教育方案,完善思想政治教育方法论体系。本文第三部分从思想政治教育的社会性功能和个体性功能角度出发,着重分析了中美两国思想政治教育在经济功能、政治功能、文化功能等社会性功能以及个体发展的个体性功能等方面的异同,厘清了思想政治教育功能的多面性、多层次性、长期性和发展性等特点。本文第四部分立足于当代思想政治教育方法与功能建设,通过实事求是地阐述、比较、分析、研究和总结,提出在充分立足我国基本国情基础上,批判继承和有鉴别地吸纳国外思想政治教育的先进方法,科学提高我国思想政治教育的针对性和实效性,希冀能对我国思想政治教育方法和功能的完善有所裨益。