“9·11”事件以极端的方式将美国和伊斯兰世界的冲突展现在人们面前，而其后的阿富汗战争和伊拉克战争更使双方的冲突进一步尖锐化，那么，怎样去解释美国和伊斯兰世界的紧张关系呢?本文作者认为，美国外交决策者对伊斯兰世界的认知是美国对伊斯兰世界政策的心理基础，而美国媒体对伊斯兰世界的报道则是这种认知的集中反映和体现。在本论文中，作者选取了从2001年9月到2003年9月的美国《时代周刊》(亚洲版)、《新闻周刊》和《纽约时报》，通过对这三家媒体对伊斯兰世界的报道所做的统计分析和样本分析，展示出美国媒体对伊斯兰世界以负面报道为主的认知状况。至于这种认知是如何形成的，本论文认为，伊斯兰世界不尽如人意的客观现实、犹太人在美国社会各个领域的优势地位、“9·11”事件的冲击、美国以“选民”和“使命”意识为核心的政治文化以及“坏消息就是好消息”的新闻信条是美国媒体出现大量对伊斯兰世界的负面报道的原因，而美国的新闻自由传统和新闻从业者的自律精神则决定了这种负面报道总体上是比较客观的。最后，作者认为，伊斯兰世界只有抛弃视自己为永久受害者的浓重的悲情情结，勇敢面对落后和被边缘化的现实，奋起直追，才能实现无数穆斯林先贤所孜孜以求的伊斯兰复兴。