2014年我国将长江经济带的发展问题上升到国家战略高度上来,提出“要依托黄金水道,建设长江经济带,尤其要将长江经济带打造为东、中、西互动合作的协调发展带”。为实现这一目标,有必要加强长江经济带区域合作力度,充分发挥区域经济发展的联动效应,缩小长江经济带区域差距。商贸流通业作为第三产业的重要组成部分,在促进经济发展、增加就业、改善居民生活水平以及缩小区域差距方面起着举足轻重的作用。因此,系统地研究长江经济带商贸流通业区域差异问题,对于缩小区域经济差距,推动区域产业结构的优化和升级,实现商贸流通业与长江经济带经济的持续、健康、协调发展具有重要的理论价值和现实意义。基于以上事实,本论文主要从以下几方面进行研究:首先,从流通规模、流通结构、流通设施以及流通效率四个角度对2004-2013年长江经济带商贸流通业现状进行分析,并得出长江经济带商贸流通业区域差异较为明显这一结论。其次,采用主成分分析法和面板聚类法对长江经济带商贸流通业区域差异进行实证检验。一方面根据降维得出的各主成分得分以及综合得分比较长江经济带各省市商贸流通业差异;另一方面根据面板聚类结果对区域商贸流通业进行比较分析。并根据以上分析,对长江经济带商贸流通业区域差异存在的问题进行总结。第三,分析长江经济带商贸流通业区域差异的影响因素。通过建立面板数据模型,以长江经济带商贸流通业的综合得分为被解释变量,人均GDP、固定资产投资率、人均财政支出、劳动生产率以及信息化水平为解释变量,对长江经济带商贸流通业区域差异的影响因素进行实证检验,得出除信息化水平外,其他变量均为影响长江经济带商贸流通业区域差异的因素。最后,在上述分析结果的基础上,从国家战略、区域(长江经济带)以及省市三个角度提出缩小长江经济带商贸流通业区域差异的机制并给出相应的对策。本文的创新之处在于填补了长江经济带商贸流通业发展的空白,并根据理论与实证分析,提出了缩小长江经济带商贸流通业区域差异的机制与对策。