植物是风景园林设计要素中最具有生命力和活力的造景要素，垂柳具有与其他植物区别明显的美学特征和空间特征，而垂柳的园林应用又以扬州为典型。论文以扬州的垂柳为研究对象，将其放在一定的地域范围内研究其空间营造、文化意境，美学特征并结合实地调查和案例分析，使之系统化、理论化。　　 论文从相地，立意，空间，理微四个方面探讨垂柳在扬州园林中的应用。相地探讨了垂柳在扬州的适生环境和形态特征，提出垂柳的应用须结合基址的文脉特征和自身的生长特性，突出空间的功能和氛围，做到相地合宜，布局得体。　　 立意则结合垂柳的意境物质构成要素、环境要素、文化要素探讨柳景的意境构成和营造。　　 空间主要归纳柳景构成的空间类型有半开敞型，覆盖型，线性型，封闭型；垂柳在空间的布局形态分为线状布局，面状布局和点状布局；提出通过柳景的引导，视线暗示。视觉焦点的作用组织游线；分析柳景造景的艺术手法，分别讨论柳景在空间中的位置关系、主从关系、种植方式、总体布局、尺度与比例、功能与作用。　　 理微主要研究垂柳与水，与建筑，与道路，与石，与桥，与其他花木结合组景。归纳垂柳与其他造景要素的位置经营，空间布局。垂柳与其他造景要素结合时在色彩，质感上的对比协调，以及垂柳与铺装，小品的应用。在此基础上，提出垂柳在扬州园林中的应用应遵循因地制宜、巧于因借、尺度合宜的设计原则和藏露隐显、疏密有致、进退有序、对比微差的造园艺术手法。