20世纪90年代以来，现代企业激烈竞争的结果使生产企业和商业企业都进入一个微利时代，产品的成本和利润也变得非常透明。企业的竞争优势要素由70年代前的成本、80年代的质量转变为90年代的期量物流到21世纪的所谓敏捷性上来。在当前环境下，企业的竞争表现为如何快速响应市场要求。在国外，物流已经不仅成为企业的一个重要竞争要素，而且是一个国家或地区重要的经济增长点，而在中国才刚刚起步。随着物流在我国的日益发展，我国越来越多的企业日益重视物流，特别是一些大型企业正在借鉴国外物流先进管理经验，探索适合自己企业特点的物流管理模式，并初步取得了一定的成就。对于我国中小企业来说，大多数虽然也接受物流，甚至有的企业也将物流列入企业管理和活动范围，但大部分中小企业不了解物流的真正含义，没有真正意识到物流对企业的重要性，对企业如何开展物流则知之甚少。 因此，本文从中小企业的自身特点出发，指出了我国中小企业在不断发展中遇到的障碍与阻力，认为中小企业的物流问题是阻碍其发展的“瓶颈”之一。并结合第三方物流理论及其优势，论述了物流运作模式的主要类型及其区别，提出了第三方物流运作模式，指出应用第三方物流模式是中小企业解决其物流问题的有效途径及现实选择，并进行了可行性论证。然后，本文就中小企业如何利用第三方物流提出了相应的解决方案，其中包括第三方物流服务商的选择、以订单驱动为基础的物流、信息流、资金流三流整合的整体物流系统模型的设计方案、对第三方物流服务商进行监督评价，希望对我国中小企业在利用第三方物流运作方面提供一些借鉴和参考。