关于老年大脑的结构改变,几十年来一直认为老年大脑皮质存在神经元的大量死亡,但是丹麦科学家运用新的体视学方法进行的定量研究发现正常老年大脑不存在显著性大脑皮质神经元死亡,而其白质体积存在显著性改变。我们发现了老年大脑白质的有髓神经纤维总长度显著性下降,但是,到目前为止,还没有运用新的体视学方法对大脑皮质神经纤维性别差异以及老年改变进行定量研究的报导。为了探讨中枢神经系统是否普遍存在老年性有髓神经纤维改变,我们将运用新的体视学方法和透射电子显微镜研究皮质内有髓神经纤维的总长度、总体积以及直径的性别差异和老年性改变。第一部分1材料与方法1.1 Long-Evans大鼠,6月龄10只,雌雄各5只;18月龄9只,雌性5只雄性4只;27月龄10只,雌雄各5只。1.2从每只大鼠随机抽取一侧大脑半球,再从中随机抽取6块皮质组织块做成超薄切片,从每张超薄切片上随机抽取5个视野在透射电镜下放大4850倍拍照。1.3运用体视学方法分别计算出不同年龄段雌雄性大鼠大脑皮质体积、皮质内有髓神经纤维总长度、总体积和皮质内有髓神经纤维平均直径。2结果2.1在年轻组,雄性大鼠大脑皮质体积、皮质内有髓神经纤维总长度和总体积均大于雌性大鼠,而雌性大鼠皮质内有髓神经纤维平均直径大于雄性大鼠,但雌雄大鼠之间的差异不具有显著性(p>0.05)。2.2在中老年组,虽然雄性大鼠大脑皮质体积、皮质内有髓神经纤维总长度、总体积和皮质内有髓神经纤维的平均直径均大于雌性大鼠,但这些差异均不具有显著性(p>0.05)。2.3在老年组,雄性大鼠大脑皮质体积、皮质内有髓神经纤维总长度、总体积以及有髓神经纤维平均直径小于雌性,但这些差异均不具有显著性(p>0.05)。第二部分1材料与方法1.1 6月龄Long-Evans大鼠10只,雌雄各5只;18月龄Long-Evans大鼠9只,雌性5只,雄性4只;27月龄Long-Evans大鼠10只,雌雄各5只1.2从每只大鼠随机抽取一侧大脑半球,再从中随机抽取6块皮质组织块做成超薄切片,从每张切片上随机抽取5个视野在透射电镜下放大4850倍拍照。1.3运用体视学方法分别计算出年轻组、中老年组和老年组大鼠大脑皮质体积、皮质内有髓神经纤维总长度、总体积和皮质内有髓神经纤维平均直径。2结果2.1中老年大鼠大脑皮质体积、皮质内有髓神经纤维总长度、总体积和皮质内有髓神经纤维平均直径与年轻组大鼠不存在显著性差异(p>0.05)。2.2老年组大鼠大脑皮质体积、皮质内有髓神经纤维总长度分别较年轻大鼠显著性下降了18.5%和35.4%(p<0.01),但老年组大鼠皮质内有髓神经纤维总体积与年轻大鼠之间不存在显著性差异,老年组大鼠皮质内有髓神经纤维平均直径较年轻大鼠显著性增加23.3%(p<0.05)。2.3老年组大鼠大脑皮质体积、皮质内有髓神经纤维总长度分别较中老年组大鼠显著性下降15.5%和33.9%(p<0.01),但老年组大鼠皮质内有髓神经纤维总体积与中老年组大鼠之间不存在显著性差异,老年组大鼠皮质内有髓神经纤维平均直径较中老年组显著性增加20.0%(p<0.05)。全文结论1.本研究在国际上首次把新的体视学方法和电子显微镜技术结合起来定量研究大鼠大脑皮质及皮质内有髓神经纤维的性别差异和老年改变。2.获得了年轻组、中老年组和老年组雄性和雌性大鼠大脑皮质体积、皮质内有髓神经纤维的总长度和总体积及纤维平均直径的基本数值,这些数值为今后的研究提供了重要的参考数据。3.发现不同年龄段雌雄性Long-Evans大鼠大脑皮质总体积、皮质内有髓神经纤维总长度、总体积和有髓神经纤维平均直径之间均不存在显著性性别差异。4.发现存在老年性大脑皮质萎缩和皮质内有髓神经纤维总长度显著性下降,老年大鼠皮质内有髓神经纤维总长度的下降主要是由于细小直径的有髓神经纤维改变所致。5.发现大鼠大脑皮质有髓神经纤维老年改变的出现要晚于白质内有髓神经纤维的老年改变。