马克思通过对早期资本主义国家工人阶级的生存状况的调查与研究,发现了现实生活中工人的异化状态,进而提出异化理论。马克思的异化理论的思想渊源是卢梭、黑格尔、费尔巴哈的异化理论,以及亚当·斯密的政治经济学。马克思的异化理论认为,在资本主义生产方式下,人存在着以下几方面的异化。其一,在经济方面,劳动者与其产品相异化。工人生产的财富越多,他的产品的力量和数量越大,他就越贫穷。工人创造的商品越多,他就越变成廉价的商品。其二,人同人相异化。人与人之间是一种冷漠、竞争的关系,个人是一种抽象、孤独与消极的个人。此外,劳动者通过异化劳动生产出了一个站在劳动之外的人同这个劳动的关系,而这说到底也就是工人同资本家的关系。异化劳动导致了无产阶级和资产阶级的对立。其三,劳动者同他的类本质相异化。人的类特性或类本质就是进行一种自由自觉的、有创造性的活动。而资本主义的生产方式,造成金钱至上、货币崇拜,使人们偏离了真正有价值、有创造性、有意义的人生。而在马克思看来,这是一种异化。马克思认为,产生上述异化的根源是私有制,是资本主义的生产方式。而异化的否定与克服的途径则是要通过对于资本主义生产方式的否定与克服。从终极的意义上说,是要经由社会主义,实现共产主义,从而实现人的个性的全面自由的发展。马克思的异化理论对于我们今天的社会发展仍然具有重要的启示意义。深刻领会他的这一理论,有助于我们追求贫富差距的缩小、公平正义的实现。这一理论还启示我们以马克思主义理论及中西方思想文化的精华来教育青年,引导青年树立高尚、正确的人生观和价值观,促进人的个性全面自由的发展。