近年来,学术界提出了文学作品中的国家形象建构问题。这是一个事关中国文化发展乃至中国国家发展的战略性命题。形象是一种“评价”、“印象”、“认识”;国家形象是国家内部要素和外部要素的综合评价;文学作品中的国家形象则指的是作品的题材、人物、环境、主体唤起人们对一个国家社会生活的印象、评价和想象。在西方文学中,中国形象作为一个他者的身份出现,它随着西方历史的发展而发展。西方人根据自身文化发展,在文学中把中国构建为异托邦、乌托邦和人间的地狱,从对中国的形象建构中构建自身的文化价值。总体而言,当代中国文学中出现了两类作品:一类相对成功地构建了中国国家形象,它们反映时代的主题,歌颂时代的新人新事;一类则以西方主义为视角,迎合西方对于中国的窥探心理,这些作品一味地揭丑审丑。尽管中国国家形象的构建在当代文学发展中存在不足,但是从茅盾文学奖获奖作品中我们看到,国家形象建构已经开始走向自觉。当文学作品中的国家形象命题提出之后,当下文学作品中构建怎样的中国国家形象成为了一个关键的问题。江泽民提出的构建五个方面的中国形象以及胡锦涛提出的社会主义核心价值观,让我们明确了文学作品中国家形象建构的基本方向。当代中国文学应该构建倡导核心价值观、体现中国文化精髓的国家形象。文学作品中国家形象建构问题的提出及其理论探讨的深入,敦促我们需要在国家形象建构的理论维度下考察中国当代文学发展的新方向问题。而文学的新发展也将带来文学批评发展的新方向。