胡适的白话观和他的白话小说理论对于中国新文学的产生和发展有着重大意义。它融传统与现代思想于一体，集“中学”与“西学”之大成，并且巧妙地将自然科学的理论和方法运用于文学研究，在中国现代文学史和中国小说理论史上都具有不容忽视的价值。本文从白话文学的角度切入，将胡适的语言观、文学观和白话小说研究纳入同一个理论框架，分五章进行论述。第一章专论胡适的白话观及其理论依据。第二章主要研究胡适的白话小说考证，关注小说考证中的方法论。第三章主要探讨胡适的白话小说功能论。第四章从语言和创作技巧两个方面研究胡适的白话小说艺术论。第五章的理论述评部分对胡适的白话观和白话小说理论做系统考察，一方面认为它不仅有力地推动了中国新文学的产生和发展，还对中国白话小说研究产生范式的作用，另一方面从理论和方法的适用性的角度指出它的不足。