11-15世纪是欧洲社会孕育变革并发生了变革的时期。在这一时期,欧洲大学大范围的兴起,这被认为是中世纪复兴期教育领域中一种最重大的制度和观念的创新。这种“创新”主要表现为:作为一种新型的教育形式,中世纪大学不但从制度上完善和丰富了传统的教育层级体系,而且为传统教育注入了一种全新的教育观念。 11-15世纪欧洲大学的兴起从历史意义上看,它填补了古典文化发展与文艺复兴时期文化发展之间的空白,构成了近现代欧洲文化发展的重要起点;从现代意义上看,11-15世纪欧洲大学的制度特征、办学理念和基本的功能模式等都为现代大学的形成奠定了基础,是现代大学的直接渊源,是中世纪留给后世最为宝贵的精神文化财富之一。因此,探讨11-15世纪欧洲大学的兴起问题不仅有利于我们在进一步梳理史料中了解“大学”产生的时代背景、历史原因和形成过程,也有利于我们更好地理解历史积淀下来的“大学精神”、“大学理念”、“大学制度”等,以便在继承和发展中更好地办好现代大学。从某种意义上讲,没有对中世纪大学历史的深入而全面的认识,是难以真正完整而深刻地理解现代大学的本质的。 “兴起”一词理应包涵“开始出现并兴盛起来”之意。意即:一是一事物从萌芽状态到逐渐获得某种特性的“出现”过程;二是该事物从个别的“出现”到进一步在各内部外部条件作用下,不断发展、不断扩大、不断延伸的“兴盛”过程。因而,论者认为,只有将“中世纪大学”放置于一个大的背景下予以观照,才能更清晰、更全面、更系统、更科学地论述好本论题。而11-15世纪,正是欧洲大学开始“出现”并逐渐走向“兴