在新的21世纪之交,里海国家,特别是石油和天然气储量丰富的哈萨克斯坦、土库曼斯坦和阿塞拜疆,已成为重要的能源储备中心,并成为俄罗斯、中国和美国之间日益激烈的“大国竞争”的舞台。为了以务实的方式争夺这些巨大资源,大国发现越来越有必要用意识形态价值来证明他们的野心。因此,美国带来了自由民主和人权的纲领;中国摆出了一个“非意识形态的”负责任的国家的姿态,俄罗斯则提出了在该地区推行欧亚主义的想法。目前的研究工作分析了这三个大国的努力和模式,并审视了他们的意识形态价值观和能源利益之间的相互作用。尽管该地区对美国、中国和俄罗斯“意识形态”的接受程度各不相同,但它们在能源领域的渗透是深刻而重要的。美国不仅为自己获得了哈萨克斯坦和阿塞拜疆石油和天然气的持续供应,而且使能源能够流向欧盟和以色列等盟国。尽管中国是后来者,但它成功地收购了哈萨克斯坦四分之一的石油,并取代俄罗斯成为土库曼天然气的主要买家。俄罗斯拥有哈萨克斯坦、土库曼和阿塞拜疆石油和天然气工业的大量股份,能够保留影响里海地区主要能源决策的权力。