法律俗语是俗语宝库中的奇葩,明代法律俗语上承元代,下启清代,具有很高的研究价值。它生动地反映明代法律对民众的影响、民众对法律的看法和法律实施状况,足可补正史、律典之不道。通过对它的发展变化研究,可以探究明律对民众实际生活的影响和民众法律观念差异变化,从而为研究明代法律制度提供语言学资料。明代法律俗语是指明代民间流行的与法律有直接关联的通俗定型语句。本文从狭义角度研究,只研究口头上常用的格言、谚语、惯用语等简练习用语,不包括俚语、歇后语等无比喻提炼和抽象描述等方式得到的通俗定型语句。它是社会各阶层接触、使用、被适用法律过程中产生的,具有通俗性、流行性、专业性和结构相对固定性特点。从来源的内容类型看,主要包括习惯、法律、伦理礼教三类。为深入分析其共性与特点,还可按按照一定标准,将明代法律俗语分类。本文从实证角度具体研究了明代法律俗语与明代刑事、婚姻家庭、诉讼及其他法律间关系。通过阐述法律俗语涉及的法律领域、法律制度、法律条文,从一个侧面反映了这些法律领域、法律制度、法律条文为民众所熟悉了解的程度。通过考察明代法律俗语表述内容与明代法律之间异同,探究民众对法律的认识与官方法的具体异同。本文在认真分析有关明代法律俗语流行原因的基础上,探究明代法律俗语背后所反映的民众法律意识,分别研究了民众惧法、渴望清官与寄托神明的意识;民众学法与主张法律适用平等、维护既判力的意识;民众卖法与对清官失望的意识。本文研究了明代法律俗语对法律的影响与发展变化,认为它客观上起到了普及官方法律的作用;是民众的简明行为准则,具有习惯法性质;在一定程度上影响了统治阶级的司法活动;少数与法不符的明代法律俗语客观上阻碍了法律正确实施。从明代法律俗语发展变化原因来看,主要有商品经济发展、法律(司法实践)变化和文化繁荣原因,为了说明明代法律俗语的历史定位,本文还研究了明代法律俗语对元代法律俗语的发展和在清代的变化。通过对明代法律俗语研究,可以得出三条基本结论。第一、明代法律俗语中习惯法内容与官方法内容有较大的契合性。第二、同一主题内容相反的明代法律俗语,反映了不同时代不同社会阶层、群体间法律观念的差异。第三、明代法律俗语内容既是明代法律对民众生活影响力的真实写照,又是明代民众表达对法律的看法和习惯法的生动语言记录。