生产、销售有毒、有害食品罪是刑法为了保护社会公众的生命健康安全和国家食品卫生监督管理制度而设立的一个罪名。本罪所侵害的客体包括社会公众的生命健康和国家的食品卫生管理制度。本罪中“掺入”行为主要表现为在生产的食品中添加有毒、有害物质,也包括将有毒、有害物质当做食品原料用于销售。其中的“销售”行为应作广义理解,不仅指销售环节本身,还应当将收购、存储、运输等销售之前所实施的一系列准备行为包括在内。本罪的犯罪主体包括有毒、有害食品的生产者和销售者,除了自然人之外,单位亦可构成本罪的主体。本罪的主观方面为间接故意,可以概括为“明知+放任”,至于是否存在营利目的,则不是构成本罪的必要条件,但是在量刑时可以作为一个参酌因素。在本罪的定罪量刑的司法实践中,区分罪与非罪的一个重要界限是行为人主观上对其生产、销售的食品中是否存在有毒、有害物质是否存在“明知”。而准确界定和把握“食品”的范围以及行为人的主观心理状态则是区分本罪与其他相关罪名的关键。