T.S·艾略特是20世纪一位影响深远的文学批评家。传统观是他为人熟知的一个经典诗学理论,如今艾略特对于传统的言说早已成为批评界广泛认同并被不断引证的重要论断。由于艾略特本人对中国现代新诗发展产生的巨大影响,我国的艾略特研究成果长期以来主要集中于其诗歌和诗学理论方面。学界一般倾向于将艾略特批评中有关诗歌的各种看法视作一个有着内在关联的诗学思想体系,其传统观长期以来被放置于诗学体系之中进行探讨。这些探讨对于传统观的理解大都是依据艾略特有关传统的理论文章而来,研究的重点也主要放在传统观与“非个性化”、“客观对应物”等其他诗学理论的关系上。本文旨在将艾略特传统观放置在批评理论的语境之中,认为传统观是指导其批评实践的文学观念,通过考察此一文学观念对其批评实践的影响,探索传统观背后包含的现代批评智慧。本文除绪论外,共分为四章。第一章从理论产生的缘起入手,分析艾略特传统观产生的背景,厘清其来龙去脉。艾略特对文学传统问题的看法建立在其深厚的哲学素养基础之上,同时也是特定时代背景的产物,并且与当时文学批评发展的现状密切相关。第二章主要论述艾略特传统观的内涵以及人们对它的阐释。历史意识、秩序和权威是从他的传统观中提取的关键词,分别指示出他定义的传统内涵的三个方面：现时性、自动更新的稳定结构和文学主流。人们对艾略特传统观所作阐释主要有两种看法：一种认为其传统观在某种程度上可以看作古典主义的回归,另一种认为其传统观与文学批评史上有机整体论的思想一脉相承。第三章主要揭示其传统观对批评实践的影响。首先,传统观影响了艾略特批评对象的选择和批评标准的确立。在文学批评对象上,艾略特批评的重心没有放在当代,而是指向了过去,在重塑玄学派诗人文学史地位的过程中为20世纪之初英国诗歌发展寻求新的方向；在文学评价标准上,艾略特追求一种符合传统精神内核的涵容性,但丁诗歌语言的普遍性、艺术情感的广博、结构的整体性以及典故材料的应用最大限度地体现了传统这一内涵,被艾略特视作符合“传统”标准的典型。其次,传统观作为指导艾略特批评实践的文学观念,直接影响了他对批评方法的选择,并形成了自己独特的言说结构和风格,兰色姆总结称为“历史学批评家”和“箴言式”风格。第四章主要对艾略特的传统观进行反思,包括两个部分：第一部分谈传统观蕴含的现代批评智慧,它不仅包含了20世纪形式主义批评的要素,而且蕴含着文学批评趋向社会批评、文化批评的走向。这一点可以从传统观与文本和互文性两个概念的关系中传达出来。第二部分围绕传统观与传统问题进行论述。艾略特对于传统的推崇在无形中将传统转变为人们的一种负累,形成哈罗德·布鲁姆所谓“影响的焦虑”。但是从艾略特的批评实践中我们发现,传统总是经过选择的、具体的,这说明每个人都有一部自己的文学传统接受史。因此对待传统的正确态度是尊重传统,但不必为传统所累。