近些年来,学术界关于中世纪女性经济活动日益受到学者的关注,传统父权制视角下,女性一直作为男性附属物而存在,她们的经济活动也具有附属性等特点。英国城镇中的女性相较于欧洲大陆国家女性而言,她们的法律地位较高。她们的经济权益受到法律、行会以及城市习俗的保护。因而女性对中世纪晚期英国经济的发展做出了贡献。文章将英国城镇女性的经济权利与经济活动结合起来,将她们的经济活动置于法律视角下进行考察,进而分析其经济地位,中古晚期的英格兰城镇女性获得了一定程度的经济和社会自主性。全文共分为四章。第一章分析英国城市女性参与经济活动的背景。14-15世纪的英国社会是个危与机并存的时代。一方面以大饥荒及黑死病为代表的一系列灾难使得英国经历人口危机,大量女性走出家庭,走上工作岗位。另一方面,农业商品化和商业贸易的增长使得英国经济在经历灾难之后开始复苏,并获得进一步发展,这又为女性就业提供了良好的商业环境。第二章论述英国城镇女性的经济权利。中世纪晚期英国城镇女性享有的相关的经济权利主要有女儿的财产继承权、寡妇的财产继承权和独立的经商权。其中独立的经商权包含两层内容,一是指城镇女性可以以“femme sole”(单身妇女)的身份独立从事贸易经营;二是指城市工匠的寡妇可以继承亡夫的经营权。她们的经济权利为她们从事经济活动提供了物质和法律上的保障。第三章论述14-15世纪英国城镇女性主要的经济活动。她们主要活跃在商品流通领域和手工业领域。商业领域内,按女性商业经营规模的大小可分为商品零售业和大商人批发业。手工业领域内,女性主要从事丝绸业和酿酒业,少数女性工匠活跃在手工业领域的各个部门。第四章阐述14-15世纪英国城镇女性经济活动带来的影响。主要从中世纪晚期女性婚姻自主性增强、经济地位提升以及英国城市经济发展三个方面来论述中世纪晚期英格兰城镇女性从事经济活动带来的影响,涉及女性自身和国家两个层面。结语部分总之,14-15世纪的英国社会经济处于转型时期,处于由封建主义向资本主义的过渡时期,其中女性的经济活动推动了英国社会的经济转型。中古晚期的英格兰城镇女性获得了一定程度的经济和社会自主性。